Jos Verstappen zou mentor Van Kalmthout worden, Max gooide roet in eten

Hij zou zelfs Jos Verstappen als mentor krijgen, maar toen Max zo snel door schoof naar de Formule 1, was er geen tijd meer. Rinus reed net als Max in de karts. 'We waren bijna teamgenoten. Vader Jos zou mijn mentor worden. Net op dat moment ging Max de auto's in. Hij reed zo goed dat Jos zei: 'Sorry, ik heb geen tijd meer voor jullie.' We snapten het wel, hij had het druk genoeg met Max.'

Van Kalmthout werd dit jaar tweede in de USF2000, de eerste opstap naar de Indy Car Series. Volgend jaar is hij actief in het Pro Mazda Championship, nog twee stappen verwijderd van de Indy Car Series. 'In mijn sport ben ik de enige die Nederland op de kaart probeert te zetten in Amerika', zegt Van Kalmthout in het Eindhovens Dagblad.

De jonge rijder hoopt ook dat Nederlanders naar de Indy Car gaan kijken als het hem lukt om daar door te breken. 'De Formule 1 werd op een gegeven moment zo saai met die 1.6-litermotoren, die geen geluid meer maakten. En het racen was ook niet leuk meer. Toen kwam Max en nu zit heel Nederland op de bank als hij rijdt. Hij is echt een voorbeeld voor mij. Ik droom ervan dat, als ik ooit de Indy Car haal, veel mensen hier die wedstrijden ook zo gaan volgen."