Abiteboul: 'Renault staat aan het begin van een lange succesperiode'

In 2016 is er niet een coureur van het Renault-fabrieksteam of een van de klantenteams met motorschade uitgevallen. Dit seizoen is Max Verstappen, maar ook Jolyon Palmer al meer dan eens slachtoffer geworden van een onbetrouwbare Renault motor. Het roept de vraag op waarom Renault zo rigoreus gebroken heeft met de oude motorformule.

'Het is heel eenvoudig', zegt Cyril Abiteboul tegen Auto, Motor und Sport. 'De rek was er uit. De motor van vorig jaar zat qua performance op zijn absolute limiet. We hadden geen andere keus dan een andere weg in te slaan. De cijfers onderstrepen dat, ook al moeten we een aantal uitvalbeurten op de koop toe nemen.'

'Ik zie dat als korte termijn pijn voor lange termijn succes', gaat de Fransman verder. 'We staan aan het begin van een lange succesperiode.'

De aanloop naar die succesperiode gaat met vallen en opstaan. Zo werd voor Canada een grote update aangekondigd, maar die kwam niet. Kleine verbeteringen in de betrouwbaarheid hebben wel meer performance opgeleverd. Dat zal vooral Max Verstappen als muziek in de oren klinken. Momenteel rijden de Renault coureurs met hun tweede spec van het seizoen. Nummer drie en vier zullen sowieso nog komen, aldus Abiteboul. Mogelijk ook spec nummer vijf, al zal die ten koste gaan van een gridpenalty. Daar wil de motorsportbaas nog even niet aan denken. 'Met spec 3 en spec 4 hebben we nog twee kansen om nieuwe dingen te introduceren.'

 

De derde spec herbergt kleine updates in de hardware, wat de betrouwbaarheid zou moeten vergroten. 'Dit helpt ons om het potentieel van de motor nog beter te benutten doordat we de settings gevarieerder af kunnen stellen.', legt Abiteboul uit. 'Laten we aan het eind van het seizoen (met spec 4, red) zien wat we aan extra power kunnen brengen.'
(fotocredit: RenaultSports.com)