Actieve ophanging: Je bent voor, tegen of iets op het spoor

In 2016 en 2017 zijn er in de Formule 1 Strategy Group veel woorden gesproken over het herintroduceren van een actieve wielophanging. De teams en de FIA zijn nog niet tot een consensus gekomen.

Sterker, de teams zijn er zelf nog niet. Zoals we eerder schreven hebben de teams door hun positie in de Strategy Group en, wat verder in de besluitvorming, de F1-commissie een grote vinger in de pap in de technische reglementen. Mercedes, Red Bull en McLaren hadden eind 2016 een hydraulische vondst gedaan die samenhing met het principe van een actieve ophanging c.q. een actief chassis. De vondst is, vooral door toedoen van Ferrari, expliciet en eenzijdig door de FIA uit de reglementen gehaald. Over het hoe en wat daaromtrent verwijzen we graag naar dit artikel. 

Mercedes wil nu het hebben van een actieve ophanging voor alle teams opnieuw legaliseren zoals het voor het laatst in 1994 was. De renstal heeft daar drie redenen voor: het is goedkoper, het is beter te controleren (want iedereen doet hetzelfde) en het verbetert de inhaalmogelijkheden.

In de Formule 1 heb je echter te maken met drie standpunten: Je bent voor, tegen of iets op het spoor. Mercedes heeft momenteel de steun van Toro Rosso, Force India en Renault, maar heeft ook te maken met tegenstand van het grote rode gevaar. Ferrari ziet niets in nieuwe technologische ontwikkelingen op het gebied van de wielophanging en wil dat er enkel conventionele onderdelen gebruikt worden. Ferrari vermoed dat Mercedes een prestatievoordeel gaat behalen als ze hun zin krijgen. Niet verrassend wordt Ferrari gesteund door Sauber en Haas. Verrassender is de support van Williams, dat immers met Mercedes-motoren rijdt. 

Dan heb je nog Red Bull Racing en McLaren die er een beetje tussenin zwemmen. Mogelijk hebben zij een maas in de huidige reglementen gevonden die ze niet kwijt willen raken door nu de regels te veranderen. In de F1 geeft immers niemand een competitief voordeeltje op als het niet per se reglementair hoeft.