'Ik was een soort van een wrak toen', aldus Allison. Hij spreekt openhartig tegen onder meer Reuters over het jaar 2016, waarin zijn vrouw onverwachts overleed aan hersenvliesontsteking toen hij bij Ferrari werkte. 'Nog altijd rouw ik, vier jaar later. In het begin huilde ik in de auto op weg naar werk, en op de terugweg naar huis.'

De Brit had geen idee wat hij met zichzelf aan moest, en wat hij moest doen. 'Vooral wilde ik ergens in een hoekje wegkruipen en er nooit meer uit komen.' Tot het telefoontje met Toto Wolff. 'Hij gaf me die kans, ik hoopte dat in de loop der tijd ik weer zou willen verbinden met de wereld. Toen ik door de poort in Brackley liep, voelde ik me iets sterker en iets nuttiger.'

Ondanks de pijn van het verlies van zijn vrouw, kon hij weer langzaam in gaan zien dat zijn leven nut had. 'De weken werden maanden en jaren. Ik hoop dat ik Toto's gok heb terug kunnen betalen door nuttig te zijn geweest', aldus de technisch leider die erg blij is met zijn kans, en ook medeverantwoordelijk is voor de huidige successen van Mercedes. Deels onder zijn leiding heeft Mercedes drie titels weten te pakken. (Foto: Mercedes F1)