'Als Albon zo goed als Verstappen was, dan had hij dat al laten zien'

Albon werd in de zomer van 2019 in de Red Bull-bolide gezet, nadat duidelijk werd dat diens voorganger Pierre Gasly flink tekort kwam. 'Normaal gesproken gaat Albon niet met Verstappen doen, wat Verstappen eerder wel met Daniel Ricciardo deed', aldus Hughes, waarbij hij doelt op het flink onder druk zetten van de gevestigde orde.

'Als Albon echt van de once in a generation was, dan had hij het afgelopen jaar al laten zien. Dat neemt niet weg dat het een veelbelovende coureur is. Maar er is een verschil tussen een veelbelovende coureur en een fenomeen.' 

Dat Albon in de toekomst wel kan wedijveren met Verstappen, ligt volgens Hughes aan de mentale staat van Albon. 'De combinatie van een lastige maar snelle auto én één van de snelste coureurs aller tijden als teamgenoot vernietigde het vertrouwen van Gasly.'

'In vergelijkbare omstandigheden van een soms verbijsterende prestatiekloof met Verstappen toonde Albon veel meer veerkracht. Hij is pissig als hij vier tienden langzamer is dan Max, maar is in staat om zichzelf bij elkaar te rapen en de volgende dag een sterke prestatie neer te zetten.' (Foto: Getty Images/Red Bull Content Pool)