Analyse | Grote motoren-tombola op komst?

In het verleden heeft de motorenleverancier wel vier teams van motoren voorzien, maar dat was toen het veld nog uit meer teams bestond. In hoeverre zit Ferrari er op te wachten dat 40% van het veld volgend jaar met Mercedes motoren rijdt? 

Het meest te verwachten te scenario is dat, als McLaren en Mercedes inderdaad opnieuw met elkaar in het huwelijk treden, één van de huidige klantenteams het veld zou moeten ruimen. Dat zou dus betekenen dat Force India of Williams op zoek zou moeten naar een nieuwe motorenpartner per 2018 of 2019, als 2018 een te korte termijn blijkt te zijn. Bij Force India maken ze zich geen zorgen. Het Britse team rijdt al sinds 2009 met Mercedes-motoren en operationeel directeur Otman Szafnauer verwacht niet dat een eventuele deal met McLaren nadelige gevolgen op de relatie met Mercedes heeft voor zijn team. 'Nee, wij hebben een autonome deal. Voor Mercedes is het geen probleem om een extra team van motoren te voorzien.'

Sportief heeft het voor Force India mogelijk wel consequenties als McLaren opnieuw in zee gaat met Mercedes. Een competitief McLaren zet de vierde plaats van Force India in het constructeurskampioenschap direct onder druk. Het is dus maar de vraag in hoeverre Force India en ook Williams zitten te wachten op een nieuwe samenwerking tussen McLaren en Mercedes. 'Ik maak me geen zorgen.', zegt Szafnauer. 'Zulke beslissingen liggen niet in onze handen.'

Voor Force India en Williams lijkt het wat betreft, in ieder geval voor 2018, slikken of stikken te worden. Het alternatief is immers weinig aanlokkelijk: Honda. Een andere optie, vooral voor Williams, gezien de historische relatie, is een switch naar Renault. Een dreiging van breuk tussen Red Bull/Toro Rosso en Renault is niet zo acuut als die tussen McLaren en Honda, maar het is een publiek geheim dat het een gewapende vrede is tussen de teams van de energiedrankjesleverancier en de Franse motorbouwer. Tussen Toro Rosso en Renault kwam het al tot een breuk toen het toenmalige team van Max Verstappen in 2015 met één jaar oude Ferrari motoren reden. Laten nu net die motoren beschikbaar komen aan het eind van dit seizoen. Sauber neemt er immers afscheid van en gaat vanaf komend seizoen een partnerschap aan met Honda. 

Zolang McLaren niet officieel breekt met Honda veranderd er in principe niets, maar het zou zomaar kunnen dat volgend jaar of in 2019 een grotere motoren-tombola plaats gaat vinden waarbij verschillende teams, noodgedwongen, genoegen zullen moeten nemen met een andere krachtbron.