Analyse van longruns: 'Red Bull heerst op ultrasofts, Ferrari betere op softs'

In de eerste vrije training was Daniel Ricciardo de snelste met een voorsprong van acht honderdsten op Sebastian Vettel, terwijl diezelfde Vettel de tweede vrije training winnend afsloot met een marge van acht duizendsten op Max Verstappen. Het zit over één ronde erg dicht op elkaar, maar hoe zit het nou als we de racepace van de twee topteams vergelijken?

Verstappen, Ricciardo, Vettel en Kimi Raikkonen reden allen een longrun op ultrasofts. De Australische Red Bull-coureur was daarin de snelste. De man uit Perth noteerde met de paarse compound na dertien ronden gemiddeld een 1.21,971. Kimi Raikkonen was de nummer twee in de lijst met 1.22,052 gemeten over zes ronden, toch zeven ronden minder dan Ricciardo.

Verstappen noteerde gemiddeld 1.22,351 na dertien ronden, terwijl Vettel na zeven ronden een 1.22,544 scoorde na twintig ronden. Verstappen is hier dus wel sneller dan zijn Duitse concurrent, maar de Limburger reed dus wel zeven ronden minder. AMS concludeert dat Red Bull op de ultrasofts een voordeel heeft ten opzichte van de renstal uit Maranello, zeker omdat bekend is dat Verstappen rapper had gekund als hij minder last had gehad van verkeer.

Op softs was Ferrari vrijdagmiddag de betere. Over tien ronden reed Vettel een 1.20,855, een tijd waar zowel Verstappen als Ricciardo niet aan wist te komen. Ricciardo noteerde 1.21,267 gemiddeld na twaalf ronden, terwijl zijn Nederlandse teamgenoot na veertien ronden met 1.21,315 gemiddeld terugkeerde naar de pitstraat.

Het gat van Vettel naar Ricciardo is dus zo'n vier tienden, waarbij gezegd moet worden dat de Ferrari-coureur wel twee ronden minder reed en dus ook minder bandendegradatie had. Veel conclusies wil Helmut Marko echter niet trekken na het zien van deze resultaten. 'Het verkeer heeft de resultaten best wel vervormd.'

Natuurlijk doet ook Mercedes, de leider in het constructeurskampioenschap nog mee. Hoe deed de Duitse renstal het? Lewis Hamilton, de beste man aan Mercedes-zijde op de allerzachtste compound, bleek met zijn ultrasofts na veertien ronden met een 1.22,626 zo'n zeven tienden langzamer dan Ricciardo. Op de softs is men competitiever, want Valtteri Bottas reed vrijwel dezelfde tijd als Ricciardo. Mercedes zal nog iets moeten vinden voor zondag, zo luidt de conclusie van het eerdergenoemde medium. 

De mediums zijn buiten beschouwing gelaten, omdat Mercedes en Red Bull hiermee niet gereden hebben. De verwachting is ook dat we deze compounds niet zullen zien tijdens de race. (Foto: Red Bull Content Pool)