'Arrivabene slim genoeg om niemand aan te stellen die Vettel tegen de haren instrijkt'

Voormalig Formule 1-teambaas Giancarlo Minardi van het gelijknamige team hoopt dat Ferrari de keuze voor een tweede rijder maakt op basis van initiële snelheid en niet op basis van vriendjespolitiek. 'Laat ik vooropstellen dat ik niets tegen Kimi Raikkonen heb', zegt de inmiddels zeventigjarige Italiaan tegen het Duitse medium. 'Maar de manier waarop Daniel Ricciardo rijdt, die bevalt me enorm. Ik geloof dat er ook al meer getekend is tussen hem en Ferrari dan een onderhandelingsclausule. Hij zou in mijn ogen de perfecte match zijn, ook als uitdaging voor Vettel. Cruciaal is echter hoe Vettel er zelf in staat want anders kan een dergelijke combinatie ook ontploffen.'

Vettel zelf bezweert dat de keuze voor een tweede rijder niet zijn beslissing is. Een sterke teamgenoot is wat hem betreft welkom. 'Onderaan de streep wil je jezelf als coureur bewijzen in duels', zegt de Duitser. 'Ik wil me race na race verbeteren en de wereldtitel winnen na een spannend gevecht. Niet omdat de rode loper is uitgerold. Vergelijk het met de Wimbledonfinale. Die win je ook liever na vijf slopende sets dan met drie keer zes-nul. Dat is veel bevredigender. Wie mijn teamgenoot wordt is niet aan mij.'

Mooie woorden, maar de waarheid zal zijn dat Vettel wel degelijk om zijn mening gevraagd zal worden en het advies dat hij uitbrengt over Ricciardo zal grotendeels de toekomst van de Australiër bepalen. Hij heeft officieel geen vetorecht, maar Maurizio Arrivabene is slim genoeg om niemand aan te stellen die tegen de haren van Vettel instrijkt. (fotocredit: Scuderia Ferrari)