AutoHebdo concludeert: 'Williams laatste optie voor Ocon om in 2019 op de grid te staan'

Vooralsnog lijkt het team van Williams de enige optie te zijn voor Ocon. Dat schrijft AutoHebdo. Het Franse magazine zette alle opties voor hun landgenoot op een rijtje en streepte vervolgens Toro Rosso en Sauber vanwege zijn Mercedes-connectie al snel af. Williams, zo beredeneerd het tijdschrift, moet op zoek naar een ander business plan nu de sponsormiljoenen van Lawrence Stroll en naamgevend sponsor Martini niet meer binnen gaan komen in 2019.

Een deel van deze gemiste inkomsten zouden gecompenseerd kunnen worden door het verlagen van de motorfactuur door Ocon in dienst te nemen naast een pay-driver, waarvoor momenteel naast Sergey Sirotkin ook Artem Markelov in beeld zou zijn.

In Monza liet Williams-teambazin Claire Williams weten dat er nog niet over een dergelijk scenario gesproken is. 'We hebben nog niet over de voorwaarden voor de motoren van Mercedes voor komend seizoen gesproken. Ik kan alleen zeggen dat het ontzettend jammer is dat jonge, talentvolle coureurs die zich verbonden hebben aan een development programma door veelal extra sportieve omstandigheden de boot missen.'

Het is zelfs heel goed mogelijk dat Ocon helemaal niet op de grid staat. Mercedes heeft namelijk nog een andere junior-coureur op de grid staan: huidig Formule 2-kampioenschapsleider George Russell. Ook hij klopt nadrukkelijk op de deur van de Formule 1 en wellicht is het voor Toto Wolff, de teambaas van Mercedes, gemakkelijker om voor Russell voor Williams als Britse thuishaven voor de jonge Russell te kiezen. In dat geval rest voor Esteban Ocon hetzelfde lot als die andere hoog geprezen Mercedes-protegé, Pascal Wehrlein.