Buxton bevestigt dat Hulkenberg in gesprek is met Red Bull - niet alleen om een mogelijk zieke Albon in de Eifel op te vangen, maar ook voor een zitje in 2021. 'En om nog even olie op het vuur te gooien, volgens mij is Perez ook in gesprek met Red Bull. Dus in dat opzicht kijkt Red Bull inderdaad buiten het juniorenprogramma', voegt Barretto daar aan toe.

Barretto, redacteur voor Formula 1, weet echter niet helemaal zeker of Red Bull ook echt een coureur van buitenaf aan gaat trekken: 'De vraag is of ze het ook daadwerkelijk gaan doen, daar twijfel ik aan. Momenteel lijkt het erop dat Albon tijd krijgt van Red Bull, maar dat doen ze wel al het hele jaar.'

'Ze willen hem zo veel mogelijk momenten geven waarop hij zich kan bewijzen', weet de Brit. 'Het helpt dat Red Bull aan het verbeteren is, dat zal leiden tot een stabielere auto waar Albon hopelijk profijt van heeft. Momenteel is Max Verstappen gewoon écht beter in het temmen van die RB16.'

Het is niet de eerste keer dat een Red Bull-coureur door het ijs zakt. Enkele jaren geleden lukte het Daniil Kvyat al niet om zijn stoeltje bij het Oostenrijkse team te behouden, Pierre Gasly slaagde hier in 2019 ook niet in. Buxton vraagt zich hardop af: 'Ligt dat dan aan die Red Bulls die gewoon lastig te besturen zijn of is het simpelweg zo dat niemand Verstappen kan evenaren?'

'Ik zou meer neigen naar dat laatste', zegt Barretto. 'Hij is zó getalenteerd en kan zó veel uit die auto halen. Günther Steiner had het vandaag generiek over de coureurs en hij merkte ook op dat een van de problemen van Red Bull is dat ze het enorm moeilijk maken voor die tweede coureur om aan de verwachtingen te voldoen.'

'De druk ligt heel hoog. Ik zeg niet dat het geen getalenteerde coureurs zijn, maar ze staan momenteel niet op het punt waarop ze het nest kunnen verlaten', concludeert Barretto over de situatie bij Red Bull. Voorlopig blijft de toekomst van Albon bij zijn team nog onduidelijk. (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)