Toen Lewis Hamilton binnenkwam bij McLaren, hadden velen twijfels over het kunnen van de Engelsman. In zijn debuutseizoen liet Hamilton echter direct zien uit het juiste hout gesneden te zijn. Dat stelt Marc Priestley, voormalig monteur bij McLaren in de tijd dat Hamitlon daar actief was. 'Ik werkte bij McLaren toen er verhalen rondgingen dat
Lewis Hamilton zou worden gepromoveerd. Hij was op dat moment geen Formule 1-coureur en was actief in GP2', vertelt Priestley in gesprek met
Autosport. 'Toen we hoorden dat hij hoogstwaarschijnlijk zou worden gepromoveerd, dachten we allemaal dat hij misschien wel een beetje te jong zou zijn. Bovendien wisten veel mensen niet eens wie hij was.'
Hamilton liet in zijn debuutseizoen zien waarom hij in de Formule 1 mocht rijden. 'Bij aankomst was het al snel duidelijk dat Hamilton een speciale jongen was. Hij was superjong, maar ongelooflijk snel. Het meest bijzondere was dat hij direct wist hoe hij met de druk moest omgaan. In zijn tweede seizoen werd hij al wereldkampioen, dat kunnen niet veel mensen zeggen.'
Hamilton heeft inmiddels vijf wereldtitels in de Formule 1 achter zijn naam staan. In 2008 pakte hij de eerste, in zijn tweede seizoen bij McLaren. In 2014, 2015, 2017 en 2018 was het opnieuw raak. Dit keer met
Mercedes. (Foto:
Mercedes AMG F1 Media)