Nog voor er ook maar iemand een snelle ronde had neergezet was het Charles Leclerc die zich als eerst liet horen over de boordradio. De Monegask verwachtte drukte aan het einde van sector 3. 'De laatste sector wordt chaos', zo liet hij weten aan zijn engineer. Ongelijk kreeg hij zeker niet want met name bij het in gaan van de laatste runs ontstond er een flinke file voor de laatste bocht.

Of het nou door de file kwam of niet, feit is in ieder geval dat Sebastian Vettel niet verder kwam dan P17. Voor zijn team bleek het helemaal een dramatische dag, aangezien Vettel met zijn zeventiende plaats teamgenoot Stroll voor bleef. De Duitser toonde zich dan ook niet gelukkig toen zijn engineer hem vertelde over zijn positie. 'Neeee man', klonk het vol ongeloof.

Hoewel Carlos Sainz nog snel was in Q1, ging ook deze kwalificatie niet volledig vlekkeloos. Hij werd gehinderd door Pierre Gasly en toonde zich niet blij met de Fransman. 'Wow Gasly, ***', zo uitte de Spanjaard zijn onvrede. Echter was dit voor hem pas het begin van de ellende, want in Q2 speelde hij helemaal niets meer klaar.

In zijn eerste snelle ronde tijdens de tweede kwalificatiesessie spinde hij weg nadat hij teveel over de kerb gereden was. Sainz hield zijn auto net uit de muur en was hoorbaar opgelucht. 'Oeff, ik heb hem gehouden, ik heb hem gehouden.' Een paar minuten later probeerde de Ferrari-coureur nog een snelle ronde te rijden maar ging het op hetzelfde punt mis. 'De auto is onbestuurbaar', aldus een wat moedeloos klinkende Sainz.

Aan het begin van Q1 werd er nog flink gesleuteld aan de wagen van Bottas, waarna hij uiteindelijk toch op de baan verscheen. Alles leek te werken, tot de Fin aan het eind van de eerste sessie van zich liet horen over de boordradio. 'Ik heb een probleem', waarna de auto stilviel aan het begin van de pitstraat. Uiteindelijk bleek het een klein probleem en kon de Mercedes-coureur gewoon de andere sessies uitrijden.

Tijdens de tweede sessie was er nog een moment voor Bottas. De Fin zat in een langzame ronde toen er een Alfa Romeo voorbij kwam razen, net op het moment dat Bottas naar rechts stuurde. Een klein contact was het gevolg. 'Ik heb contact gehad met een Alfa Romeo aan mijn rechtervoorkant.' Gelukkig bleef het moment zonder schade bij beiden.

Ook Hamilton had het bij vlagen moeilijk in de kwalificatie en moest meermaals een run afbreken nadat hij een moment van overstuur kende. Met name op de gele compound voelde de Brit zich niet helemaal lekker. 'Ik heb geen idee wat we aan het doen zijn, ik heb geen grip op deze band', aldus de zevenvoudig wereldkampioen, die niet begreep waarom men op die band naar buiten ging.

Voor het grotere publiek redelijk onverwacht leek het toch Verstappen die de snelste ging zijn op het circuit in Jeddah. Zelfs met een mindere eerste sectortijd in de kwalificatie, 'ik had een verschrikkelijke eerste sector', reed hij zich naar de snelste tijd, die hij later nog wel afgepakt zag worden door Bottas.

In de derde kwalificatiesessie toonde de Nederlander zich razendsnel en ging hij op zoek naar perfectie. 'Ik heb een tow nodig' zo liet hij weten aan zijn team. Wat hij deed in de laatste snelle ronde leek het gewenste effect te hebben met twee paarse sectoren, tot een fout in de laatste bocht ervoor zorgde dat hij zijn tijd niet meer kon aanscherpen en genoegen moest nemen met P3.