De regerend wereldkampioen heeft misschien de aerodynamische reglementen wel goed onder de knie, maar een ander probleem waar het team vorig jaar al mee kampte lijkt nog altijd een zorgenkindje: de bandenslijtage. Maar ondanks de gouden regel dat de testresultaten niet altijd een representatief beeld geven voor de rest van het seizoen is er voor Mercedes-coureur Valtteri Bottas geen reden tot paniek mocht blijken dat de matige prestatie van Mercedes in de winter ook tijdens de seizoenopener in het Australische Melbourne zichtbaar zijn.

‘Het zou natuurlijk mooi zijn als we competitief zijn in Melbourne en dat is ook absoluut ons doel. We weten dat het niet onrealistisch is, het is een sterk team. Maar als dat niet het geval is, als we achter liggen op de rest, dan is het aan ons om in de achtervolging te gaan’, laat de Fin weten aan Motorsport Week.

‘Het is een geweldig team met geweldige faciliteiten en mensen. Ik denk dat je de rest wel weer kan bijhalen; het is geen onmogelijk doel, het seizoen is lang. En vergeleken met vorig jaar gaat het een grotere ontwikkelingsrace worden. Absoluut, als we in Australië achterop liggen – wat ik niet hoop, maar stel dat het wel zo is – dan zou er geen reden tot zorgen zijn of reden zijn om op te geven. We moeten dan gewoon als team hard aan de slag.’ (Foto: Mercedes AMG F1)