'Ik voel dat mijn motivatie nog groter is dan voorheen omdat alles nieuw is, het is spannend', zegt de Alfa Romeo-coureur tegen het Spaanse AS. 'Er is veel te leren over het team en over de auto. Er zijn veel mensen die je moet ontmoeten om te weten hoe het team en de fabriek werken. Ook moet ik veel tijd in de simulator doorbrengen om te helpen met de ontwikkeling.' Bottas heeft niet alleen in de fabriek gewerkt. Hij heeft ook een cultureel uitstapje gemaakt naar het Alfa Romeo-museum in Milaan. 'Het was erg indrukwekkend.'

De 32-jarige coureur kijkt er ook naar uit om te gaan werken met de nieuwe auto. Aankomende woensdag zullen de testdagen in Barcelona beginnen, maar de Fin heeft de nieuwe bolide van Alfa Romeo al kunnen testen tijdens de shakedown. De auto reed toen met een gecamoufleerde livery over het circuit om op die manier details te kunnen verbergen voor de concurrentie. 'Het was fijn om te voelen dat de auto niet dag en nacht verschilt in vergelijking met voorgaande jaren', vertelt Bottas.

'Het was een goede voorbereiding op de testdagen en over het algemeen is alles goed verlopen. In Barcelona gaan we echt kijken hoe de auto aanvoelt.' De Alfa Romeo-coureur verwacht wel dat hij zijn rijstijl een beetje zal moeten aanpassen met de nieuwe auto. De auto is namelijk zwaarder en heeft nu grotere wielen. Pirelli stapt namelijk over naar 18-inch banden terwijl ze voorheen 13-inch banden gebruikten. 'Het is wel nog lastig te beoordelen aangezien ik nog maar een paar rondjes heb gereden.'

Bottas heeft wel een doelstelling staan voor het nieuwe seizoen, maar het is geen eindklassering waar hij op doelt. De Fin wil vooral dat het team zich ontwikkelt en vooruitgang gaat boeken. Bottas gaat dit natuurlijk niet alleen doen. Hij krijgt naast zich de 22-jarige Guanyu Zhou, die zijn debuut zal maken in de Formule 1. 'Met mijn ervaring zal ik proberen het team zo goed mogelijk te begeleiden en op de één of andere manier verantwoordelijkheid te nemen', eindigt de Fin.