Bottas speelt tweede viool: 'Ben er klaar voor te helpen als het nodig is'

'Ik ben er klaar voor om te helpen als het nodig is', zegt de Fin onomwonden in een interview met het Franse AutoHebdo. 'Het is niet zo dat vanaf nu de wingman van Lewis Hamilton ben, maar als we in een race in bepaalde situatie komen dat ik Lewis kan helpen, dan zal ik dat doen.'

Op Monza was het tijdens de laatste Grand Prix al zover. Hamilton kwam na zijn pitstop niet dichterbij Kimi Raikkonen en omdat Bottas nog niet gestopt was en ervoor reed, werd de pitstop van de Fin uitgesteld en kreeg hij de opdracht om Raikkonen op te houden. Verrassend? 'Nee, dat was van te voren doorgesproken', antwoordt Bottas. 'Voorafgaand aan de race spreek je een aantal strategische opties met elkaar door en dit was er eentje van.'

'Laten we eerlijk zijn', legt de Mercedes-coureur op tafel. 'Voor mijn resultaten is het niet per se positief dat dit soort dingen aan mij gevraagd worden, maar dit is een teamsport en als de rollen omgedraaid zouden zijn, zou het team het ook van mijn teamgenoot vragen. Het is niet iets dat van te voren gevraagd is. Ik ben geen nummer 2-coureur en ik heb dit jaar flinke pech gehad. Het is ongelooflijk dat ik nog geen race gewonnen heb dit seizoen. Ik ga mijn best doen om dit jaar nog een race te winnen en probeer Lewis te helpen om kampioen te worden. Volgend jaar mag ik weer voor mijn eigen kansen gaan.' (Foto: Mercedes AMG F1 Team)