Boullier: 'McLaren kan volgend jaar een race winnen met Renault'

Ondanks dat Boullier de verwachtingen wil temperen, gelooft hij dat de nieuwe samenwerking meteen al succesvol kan zijn in het eerste seizoen: 'In 2018 hopen we te vechten voor de derde plaats in het constructeurskampioenschap', laat de 43-jarige Fransman optekenen in de Spaanse sportkrant Marca. 'Ik hoop echter op nog iets meer. Het zou fantastisch zijn als we voor het eerst in lange tijd een overwinning kunnen behalen. Ik wil geen valse verwachtingen scheppen of onze fans dingen beloven die we niet kunnen waarmaken, maar ik denk dat we volgend jaar tenminste één race kunnen winnen.'

Boullier beseft echter maar al te goed dat het nog lang zal duren voordat duidelijk is of de samenwerking met Renault zijn vruchten afwerpt: 'Het is nog erg vroeg, het is pas september. De regelementen veranderen bovendien ook weer volgend jaar en we hebben natuurlijk de introductie van de Halo. Zelfs als we vroeg beginnen met het werk aan de bolide van 2018, zullen we moeten afwachten. We moeten wachten tot de testdagen en natuurlijk de eerste race in Australië om te zien waar we staan.'

De teambaas van McLaren heeft vol vertrouwen in volgend seizoen en sneert ook nog even richting Honda, de huidige motorenleverancier van de Britse renstal. 'We hebben vroeger altijd in de top drie gestaan, maar daar zaten we in de afgelopen drie jaar ver vandaan. We hebben nu met Renault een sterkere motor en daarmee kunnen we terugkeren in de top', besluit Boullier.