'Ik ken Lewis, ik weet dat hij graag wint', laat de voormalig McLaren-rijder weten in gesprek met iNews. 'Hij is ook een winnaar en heeft de kwaliteiten van een winnaar. Maar het winnen was hem vast beter bevallen als de concurrentie wat groter zou zijn geweest.'

De enkelvoudig wereldkampioen, die de titel pakte met Brawn GP in 2009, licht toe wat hij hiermee bedoelt: 'Hamilton zou veel liever winnen als Max Verstappen, Sebastian Vettel of Charles Leclerc vergelijkbaar materiaal heeft.' Dan zou een Grand Prix-zege veel waardevoller zijn, meent Button.

'Of als er iemand als Michael Schumacher meereed die hij had kunnen verslaan, dat zou veel meer voor hem betekenen', vervolgt hij over zijn landgenoot. De grootste rivalen van Hamilton zijn de afgelopen jaren Nico Rosberg en Sebastian Vettel geweest. Rosberg stopte na het behalen van zijn enige titel en Vettel heeft bij Ferrari het materiaal niet meer om mee te doen voor overwinningen.

Button hinkt op twee gedachten. Aan de ene kant kan hij zich voorstellen dat Hamilton graag meer concurrentie zou hebben. Aan de andere kant wil je in de sport zo veel mogelijk zeges behalen, weet hij: 'Het is lastig want in deze sport wil je elke overwinning pakken die je kan krijgen.'

'Maar je wil wel de uitdaging en de concurrentie die je laat vechten voor die overwinning', concludeert Button. De zes Grand Prix-overwinningen die Hamilton dit jaar op naam heeft weten te schrijven smaken volgens Button dus niet zo zoet als die in bijvoorbeeld 2018 of 2016. (Foto: Mercedes AMG F1)