Button wijst de favoriet voor de titel aan: 'Hij heeft hele grote stappen gemaakt'

Hoewel Button eerst dacht dat de race misschien wel saai zou worden, draaide hij snel zijn woorden terug. 'Elke bocht, elk rondje tijdens de trainingen, alles zal worden bekeken zelfs als je geen ervaring hebt met Formule 1', zegt de enkelvoudig wereldkampioen tegen Express. De voormalig coureur van onder andere McLaren denkt de winnaar al te weten: 'Het is de eerste keer dat ik echt kan zeggen wie er wereldkampioen wordt en ik denk dat het Lewis zal worden.

De Mercedes-coureur kwam na de race in Mexico, toen het verschil nog negentien punten was, terug met drie overwinningen achter elkaar. Op Button heeft het indruk gemaakt: 'Ik denk dat hij heel goed aan het rijden is de laatste paar races. Ook Mercedes werkt heel hard en het lijkt erop dat ze nu op hun sterkst zijn dit seizoen. Sinds de Grand Prix in Silverstone kun je zien dat Mercedes echt stappen heeft gemaakt.'

De 41-jarige voormalig coureur denkt dat Mercedes dus de beste papieren zal hebben op het Yas Marina Circuit in Abu Dhabi. Toch acht hij Verstappen niet kansloos: 'Mercedes heeft hier de bovenhand, maar als het gaat om één rondje vol gas gaan dan kan Verstappen echt wat doen voor Red Bull. Dan nog moet je maar zien of het genoeg is, zeker met de lange rechte stukken. Het zal niet makkelijk voor hem worden', eindigt Button.