Carey: '21 races in 2018, gesprekken met Turkije en niets dan respect voor Poetin'

Dat zei de nieuwe baas van de Formule 1 in een interview met het Britse Channel 4 dat voorafgaand aan de Russische Grand Prix van dit weekend plaats vond. Carey vindt dat er een al een nieuwe wind door de Formule 1 aan het waaien is. 'In Barcelona zullen we daaromtrent wat nieuwe dingen gaan introduceren. Het lijdt geen twijfel dat het een "work in progress" is, maar het is duidelijk dat vanuit een marketing oogpunt de digitale en sociale media kunnen gebruiken om tot een connectie met de mensen te komen. Social media is de manier waarop vandaag de dag mensen een connectie zoeken met hun sterren, hun merken, dingen die hen interesseren. Dus daar zullen we zeker ons voordeel mee doen, maar anderzijds willen we ook mensen dichter bij de sport brengen. Hen in de gelegenheid stellen om de auto's aan te raken, zorgen voor interactie met de coureurs, hen betrekken bij wat deze sport maakt tot wat het is.'

Op de vraag hoe belangrijk het is dat Bernie Ecclestone niet meer op dagelijkse basis betrokken is bij de Formule 1 om deze veranderingen door te kunnen voeren, zei Carey: 'Allereerst verdient Bernie alle credits voor hoe de sport zich ontwikkeld heeft gedurende de laatste decennia, maar Bernie runde de sport op een bepaalde manier. Heel erg als een 'one-man-show'. Wij geloven meer in teamwork. We hebben een team samengesteld dat gezamenlijk in staat is om de sport verder te brengen op velerlei vlakken. We willen een sport zijn die veel 'ja' zegt tegen nieuwe ontwikkelingen, waar de Formule 1 historisch gezien altijd een sport geweest is die vaak 'nee' zei tegen nieuwe ontwikkelingen. We willen een omgeving creëren die veel dynamischer en innovatiever is.'

Sprekend over de Formule 1 kalender bevestigde Carey dat er volgend jaar 21 races op de agenda zullen staan. Frankrijk en Duitsland komen erbij, terwijl Maleisië afvalt. 'Die 21 races zijn het beste dat we kunnen brengen. We hebben met het oog op de toekomst verschillende doelen: We willen de historische races in Europa behouden en hen laten groeien tot het beste dat ze kunnen zijn, maar het is duidelijk dat onze groeipotentie ligt in de Amerika's en Azië. We hebben gesproken met President Erdogan. Turkije heeft een prachtig circuit nabij Istanboel, maar op dit moment wordt er niet onderhandeld. We staan altijd open voor gesprekken met partijen zoals Turkije die de faciliteiten hebben om te spreken over een mogelijk Formule 1-event.'

Geconfronteerd met de stelling of Carey wel met mensen als President Erdogan moet spreken of een Grand Prix in Rusland moet willen organiseren zegt de besnorde F1-supremo: 'Ik denk dat juist sport de kracht heeft om mensen bij elkaar te brengen. Het is juist belangrijk om lokale groepen bij iets zo mondiaal als de Formule 1 te betrekken. Ik zou er ook geen moeite mee hebben om de race aanstaande zondag naast President Poetin te bekijken. Als hij me uitnodigt, hahaha. Ik heb respect voor President Poetin. Het is niet comprimerend voor me om naast hem op de tribune te zitten.'