'Combinatie Sauber-Alfa Romeo kan vergeleken worden met succesvolle Mercedes'

‘De terugkeer van Alfa Romeo in de Formule 1 is voor Italië erg belangrijk’, begint Filisetti. ‘Iedereen is er erg blij mee. Het is nu nog slechts een titelsponsor op de auto van Sauber, maar het is ook niet zo dat de auto met zo’n sticker op de auto ineens competitief is. Natuurlijk moet je ook technische onderdelen verbeteren om de bolide te verbeteren. Het is een moeilijke uitdaging, maar het kan goed zijn voor Alfa Romeo. Met Alfa Romeo, ook als motorenpartner, kan het niet zo zijn dat Sauber de komende jaren opnieuw helemaal achteraan rijdt.’

Op de vraag of Sergio Marchionne (de grote baas van Ferrari, red.) een grote rol heeft gespeeld in de terugkeer van Alfa Romeo, antwoordt Filisetti. ‘Er zijn een paar mensen in Italië die erg kritisch zijn op dit idee. Zij zeggen dat het juist een markering stunt is, maar naar mijn mening is dat niet zo. In de Formule 1 kost een project tijd. In de tijd van de intrede van Mercedes gingen ze ook samenwerken met Honda, wat destijds niet een competitieve speler was in de Formule 1. Moet je eens kijken waar Mercedes nu staat. Ik ben zeker van het feit dat Alfa Romeo over een paar jaar een stabiele middenmoter is, net zoals Toro Rosso dat nu is.’

Geruchten dat Maserati zou gaan samen werken met Haas F1 worden door Filisetti naar de prullenbak verwezen. ‘Het lijkt momenteel meer op een gerucht. Het gaat waarschijnlijk niet echt gebeuren. De bekendmaking van de deal tussen Alfa Romeo en Sauber was zó groot, dat de geruchten tussen Maserati en Haas ook opspeelden. Het zal lastig worden voor Maserati om hetzelfde te gaan doen als Alfa Romeo, gezien hun capaciteit. Ik acht het vrijwel onmogelijk.’