De 700 meter tussen waarom Sebastian Vettel de GP van Australië won en Hamilton niet

Na de race concludeerde Mercedes-teambaas Toto Wolff dat zijn coureur Lewis Hamilton de race verloren had door een rekenfout van de computer en dat is ten dele ook waar, maar de uitleg waarom Sebastian Vettel aan slechts 11,3 seconden voorsprong genoeg had om een pitstop te maken en toch de leiding te behouden is vele malen simpeler dan dat. 

Op het moment dat wedstrijdleider Charlie Whiting overgaat tot de virtuele safetycar om de gestrande Haas van Romain Grosjean te bergen is er exact 37 minuten en 28 seconden geracet. Sebastian Vettel en Lewis Hamilton bevinden zich allebei in de 25ste ronde van de race. De Ferrari-coureur rijdt door bocht acht, terwijl Hamilton net instuurt in bocht vier. 

Dát is de reden waarom Hamilton de Australische Grand Prix verloren heeft. De afstand tussen de twee wagens is en blijft gedurende die 25ste ronde 700 meter, maar het tijdverschil tussen de twee neemt wél toe. Dat is ook logisch omdat Hamilton de 700 meter tussen bocht vier en bocht acht langzamer aflegt (want VSC) dan Vettel daarvoor gedaan had. Normaliter is dat geen doorslaggevende factor omdat Hamilton die tijd had teruggekregen aan het eind van de VSC, maar omdat Vettel pitte in die periode veranderde de dynamiek tussen beiden en deed wat er aan het eind van de VSC zou gebeuren er niet meer toe. 

In die 700 meter tussen bocht vier en bocht acht vergaarde Vettel genoeg extra voorsprong om te pitten en te winnen. (fotocredit: Scuderia Ferrari)