De la Rosa: ‘Alonso was voor Spanje als wat Senna was in Brazilië’

Tegenover de Spaanse sportkrant AS probeert De la Rosa uit te leggen hoe populair Alonso was. De Spanjaard maakt daarbij een vergelijking met wat de Braziliaanse drievoudig wereldkampioen Ayrton Senna betekende voor zijn landgenoten. ‘Fernando was voor Spanje als wat Senna was in Brazilië; een referentie en een voorbeeld om te volgen. Hij zal dit jaar enorm worden gemist, maar belangrijk is dat het een tussenstop was en niet het eindpunt.’

Aankomend seizoen neemt Fernando Alonso deel aan de Indianapolis 500, een race waar hij in 2017 ook al aan deelnam toen tevens stond ingeschreven voor de Formule 1. Ook nam de Spanjaard in zijn actieve loopbaan als Formule 1-coureur al deel aan enkele World Endurance-races. Volgens De la Rosa is het niet verwonderlijk dat steeds meer coureurs het voorbeeld van Alonso volgen en uitkomen in meerdere raceklassen tegelijk.

‘Er is een generatie- en een mentale verandering. De reglementen veranderen waardoor je niet meer mag testen. Dus zeggen coureurs: ‘Als ik niet mag testen dan ga ik racen, want ik heb enorm veel vrije tijd.’ Daarom kunnen de coureurs van tegenwoordig in meerdere raceklassen rijden, wat ook zou moeten. Hiervoor was dat niet mogelijk, omdat je iedere week aan het testen was. Een coureur moet altijd op de top van zijn kunnen zijn en als je niet kan testen, dan moet je racen.’ (Foto: McLaren F1)