Verrassend genoeg was het Verstappen die zaterdag pole pakte, nadat Red Bull veel tijd had gestopt in het verbeteren van de RB16B voor het Circuit of The Americas. De oorspronkelijke favoriet Hamilton kon wel nog P2 uit het vuur slepen, maar zal direct achterna gezeten worden door Sergio Perez, die vanaf P3 begint. Hamilton kan bij het begin van de race niet rekenen op de diensten van Bottas, want door een nieuwe motorwissel bij de Fin moet hij vanaf P9 starten.
De top tien op de startgrid wordt afgemaakt door een blok van Ferrari (P4 en P5) en McLaren (P6 en P7), waarna de AlphaTauri's van Pierre Gasly en Yuki Tsunoda (P8 en P10) de
Mercedes-bolide van Bottas omsingelen. Naast Bottas zijn er nog drie andere coureurs met een gridstraf, want ook Sebastian Vettel, Fernando Alonso en George Russel starten achteraan na het verwisselen van onder meer hun ICE (verbrandingsmotor, red.). Zo staat de gridstrafteller op vier.