Niki Lauda zal de eerste paar races van 2019 aan zich voorbij moeten laten gaan. De dokter van de adviseur bij Mercedes, Walter Klepetko, geeft aan dat de Oostenrijker pas in de loop van het seizoen terug zal keren bij de regerend wereldkampioen en daarnaast erg rustig aan zal gaan doen. Tegenover
F1only geeft Klepetko een update van de huidige stand van zaken. 'Lauda is op dit moment weer heel actief', aldus de Oostenrijkse dokter. 'We zijn ervan overtuigd dat hij weer terug zal keren in de paddock. Hij werkt aan zijn fitheid en het opbouwen van zijn immuunsysteem.'
Klepetko sluit rentree van Lauda voor GP Australië uit
Toch is er geduld gevraagd, zeker als het gaat om de vraag wanneer Lauda weer bij het team van Mercedes te zien is. 'Het zal wel even duren voordat Lauda terug is. Dat zal zo in de loop van het seizoen gebeuren, denk ik. Bovendien zal hij erg rustig aan moeten doen aan het begin. In ieder geval is hij er in Australië niet bij.'
Sinds vorige zomer kampt Lauda al met gezondheidsproblemen. De adviseur en aandeelhouder bij Mercedes, die deze week 70 kaarsjes uitblies, kreeg ontstoken longzakken en moest hiervoor een longtransplantatie ondergaan. En lang revalidatieproces volgde, met tussendoor een flinke griep als gevolg van een afgezwakt immuunsysteem.