'Williams is al blij als ze Q2 halen, maar Red Bull hoort bij de top', vertelt Doornbos bij Motorsport. 'Ze hebben bewezen dat ze viervoudig wereldkampioen kunnen worden. Dat is inmiddels al zeven jaar geleden en Mercedes is ook al bijna zeven jaar dominant. Dat is extreem lang in de Formule 1.' Doornbos noemt als medeoorzaak dat het team geen autofabrikant is.

'Ze moeten de motor inkopen en hebben daar maar zoveel over te zeggen', zegt hij. 'Dat ligt echt in de handen van Honda.' Doorbos vindt dat de Japanse autofabrikant zich goed heeft ontwikkeld, maar dat ze nu weer op zoek zijn. 'Ze hadden een goede betrouwbaarheid, maar kwamen performance tekort', vertelt hij. 'Nu zoeken ze performance en verliezen ze betrouwbaarheid.'

Voordat het seizoen 2020 begon had Red Bull-adviseur Helmut Marko enkel lovende woorden over de RB16. Gevraagd of dat slechts grootspraak was, vertelt Doornbos dat het ook een beetje bij het spelletje hoort. 'Helmut is trots en ze hadden een goede winter waarin ze veel kilometers hebben gemaakt', zegt hij. 'Dat kwam omdat de auto betrouwbaar was.'

'Als je auto niet betrouwbaar is kun je ook niet voor de titel gaan', vervolgt de voormalig coureur. 'Ze hebben Max Verstappen, de diamant op de grid, en Honda. Helmut probeert dat op te hemelen. Maar als je kijkt naar de resultaten, heeft Max wel gewoon de beste seizoenstart tot op heden, qua punten. Dus het is niet gelogen van Helmut Marko.'

Voor volgend seizoen mogen er geen grote veranderingen worden geïntroduceerd aan de auto, maar er liggen nog wel kansen voor Red Bull tot aan 2022, denkt Doornbos. 'Er is nog wel de mogelijkheid om tokens in te zetten en die kun je ook op motorisch gebied inzetten. Dus ik verwacht wel dat er nog iets meer performance komt van Honda, dat moet ook.'

Er liggen dus nog genoeg mogelijkheden voor Red Bull om het gat te dichten, maar een titel win je niet zomaar, legt Doornbos uit. 'Dan moet je competitief zijn op alle circuits. Red Bull is vaak niet competitief genoeg om te kunnen winnen, behalve een keer met een waanzinnige alternatieve strategie.' Afschrijven moet je het team echter nooit, vindt de Nederlander. (Foto: Red Bull Content Pool / Getty Images)