'Hij werd het afgelopen jaar alleen gelaten bij Ferrari. Het ontbrak hem aan steun en hulp', aldus de 90-jarige Ecclestone. 'Daarom heb ik me op de achtergrond ermee bemoeid om hem bij een ander team onder te brengen. Ik wilde dat hij weer gelukkig zou zijn.' De oud F1-baas heeft nog veel invloed in het paddock en heeft naar eigen zeggen de touwtjes in handen gehad rondom de overstap van Vettel. Het liep nog niet op rolletjes aan het begin van het seizoen, maar de viervoudig wereldkampioen lijkt nu weer zijn draai gevonden te hebben. 'Ik heb hem een bericht gestuurd waarin stond dat hij weer de oude leek.'

Ecclestone gelooft heilig dat Vettel het racen nog niet verleerd is. 'Ik ben ervan verzekerd dat hij ook in de toekomst weer op het hoogste trapje zal staan. Het team moet alleen alles op de rit krijgen. Ik hoop dat Aston Martin zo snel mogelijk mee kan doen om de overwinningen.' Over de huidige titelstrijd zegt de Brit dat nog niks gelopen is. 'Max Verstappen heeft alles in huis om wereldkampioen te worden, maar hij heeft ook geluk nodig. Schrijf vooral Lewis Hamilton nog niet af.'