Bij Natalie Pinkham's podcast In the Pink gaat de Brit in op hoe Hamilton als persoon is: 'Lewis is een ontzettend warm persoon. De meeste mensen zien alleen de Instagram-versie, waarin hij voornamelijk zijn excentrieke kledingkeuze toont. Dat hindert mij niet, hij moet zelf weten wat hij draagt.'

Sterker nog, de Britse PR-man vindt het wel cool dat hij zich zo kan vinden in de mode. In zijn McLaren-tijd werkte hij geregeld samen met Hamilton: 'Ik had hem net een media briefing gegeven en moest even wat anders regelen. Ik zei tegen hem: Lewis, wacht hier, ik moet even weg.'

Terwijl Bishop weg was ging zijn telefoon, zijn moeder belde. 'Hamilton nam de telefoon op: hallo, jij moet Matt's moeder zijn. Ik ben Lewis', zei de voormalig McLaren-werknemer. 'Het duurde even voordat mijn moeder merkte dat het geen grap was. Toentertijd had zij kanker, maar mentaal was ze er volledig bij.'

'Ze heeft een heel aangenaam gesprek met hem gehad. Ik wist dit niet totdat zij mij dit de volgende dag vertelde', Hamilton had zijn collega niet ingelicht. 'Ze zei: zo vriendelijk van Lewis dat hij even met mij wilde praten. Eerst dacht ik dat ze gek aan het worden was, toen legde ze me uit wat er gebeurd was.'

Maar het mooiste gebaar kwam tijdens de Grand Prix van Duitsland in 2013. Vanaf Hockenheim nam Hamilton contact op met Bishop: 'Hamilton reed toen al voor Mercedes, ik werkte nog bij McLaren. We werkten niet eens meer voor hetzelfde team. Ik was niet bij die race omdat mijn moeder de donderdag ervoor overleden was.'

Bishop kon vanwege het overlijden niet aanwezig zijn bij de Grand Prix van dat weekend: 'Om tien uur 's ochtends ging de telefoon. Het was Lewis. Ik was zeer verbaasd, we werkten namelijk niet meer samen. 'Lewis, ik ben niet in Duitsland', zei ik.'

'Dat weet ik Matt, ik kwam er net achter dat je moeder overleden is. Ik wil jou en je familie condoleren, ik zal aan jullie denken tijdens het bidden vanavond', sprak de Mercedes-coureur tegen zijn oude vriend.

Ondanks dat hij toen ook al grote successen geboekt had stond de zesvoudig wereldkampioen met beide benen op de grond: 'Dit is de kant van Lewis die bijna niemand ziet en bijna niemand kent.'

'Maar als iemand tegen mij zegt dat het geen goede jongen is dan vertel ik altijd dit verhaal. Ik vond het altijd prettig om tijd met hem door te brengen', concludeert Bishop in het praatprogramma. (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)