Force India: 'Ocon bezorgt ons lastige kwestie'

Bob Fernley, vice-teambaas van Force India, was overtuigd van het potentieel van Ocon, maar wist niet dat dat er zo snel uit zou komen. 'We hadden een duidelijke keuze gemaakt voor Esteban en we geloofden in zijn potentieel. Je hoeft niet ver terug te kijken naar zijn Formule 3-tijd tegen Max Verstappen. Hij was een grote concurrent voor hem, hij zit op dat niveau. Hij heeft niet teleurgesteld, hij heeft eerder boven verwachting gepresteerd, dus dat wordt in de tweede helft van het seizoen een kwestie voor ons', doelt Fernley op mogelijke teamorders in het vervolg van het seizoen.

Ocon heeft gedurende de eerste races dit seizoen het gat naar Perez aardig weten te dichten. 'Er is nog een kleine marge. Zelfs in de kwalificatie in Canada was het een paar tienden. Ik denk dat je het kleiner ziet worden na Silverstone als Esteban eigenlijk begint aan zijn tweede seizoen op die circuits. Dan gaan we nog een stap zien, en dat is wanneer we alert moeten zijn als team.'

Fernley durft niet te zeggen of Ocon in staat is om wereldtitels binnen te slepen. 'Ik denk dat het te vroeg is om daar antwoord op te geven. Wat hij gedaan heeft is indrukwekkend, maar hij moet nog door het hele seizoen. Zelfs in Canada liet hij volwassenheid zien terwijl hij op de limiet reed, zonder een ongeluk te hebben met zijn teamgenoot. Hoe je er ook naar kijkt, het was geweldig om te zien en het is de volwassenheid die wij graag hebben. We gaan waarschijnlijk aan het eind van het seizoen een beter beeld hebben hoe hij het tegen Checo (Perez red.) gedaan heeft.'