De Formule 1-directie heeft zijn zorgen geuit over de gevangenisstraf van Najah Ahmed Yusuf, een Bahreinse activiste, die geprotesteerd heeft tegen de Grand Prix in het land. De vrouw zou geslagen, seksueel misbruikt en opgesloten zijn toen ze in april 2017 kritiek uitte op de race en het regime.
Dat de organisatie zich over dit soort zaken uitlaat, is zeldzaam. Maar de juridisch adviseur van de Formule 1, Sacha Woodward Hill, besloot toch zijn zegje over de zaak te doen tegenover
The Guardian. ‘We zijn bezorgd over de woorden in de uitspraak van de rechtbank over het protest van mevrouw Yusuf tegen de Bahreinse Grand Prix in 2017’, zegt hij. ‘De Formule 1 streeft ernaar de internationaal erkende mensenrechten wereldwijd te respecteren’.
'Nee tegen de Formule 1 in een bezet Bahrein'
In het vonnis tegen de vrouw stond dat ze had geschreven dat ze ‘nee zei tegen de Formule 1 in het bezette Bahrein’ en dat de race ‘niets meer is dan een manier om de criminele activiteiten en hun grove mensenrechtenschendingen wit te wassen’. Een week later werd ze gearresteerd.
De Grand Prix van Bahrein heeft al vaak te maken gehad met dit soort perikelen. De race werd in 2011 afgelast wegens aanhoudende protesten, die voortkwamen uit de Arabische Lente. In 2012 ging de Grand Prix in de woestijn wel door, ondanks massale protesten van de bevolking. (Foto: Getty Images / Red Bull Content Pool)