Gouden dagen voor ondernemers in Zandvoort? 'Races zijn slecht voor het dorp'

Wanneer Arjan Petschi op vrijdag 1 mei om elf uur het terras op loopt, zal hij Formule 1-auto’s horen op het nabijgelegen circuit. 'Het is hier nog geen kilometer vandaan', zegt de Haarlemmer. 'Het ligt echt op steenworp afstand.'

Beachclub Sandy Hill in Zandvoort is sinds begin dit jaar in handen van Petschi, die erg blij is met de komst van de koningsklasse. Niet in de laatste plaats omdat hij een liefhebber is. 'Fan zijn vind ik een groot woord, maar het heeft mij altijd geboeid. In de tijd van (Michael) Schumacher zat ik altijd voor de buis gekluisterd en ben ik ook een keer naar Spa Francorchamps geweest.'

Aankomend voorjaar zal Petschi niet op het circuit te vinden zijn tijdens de sessies. Er wacht hem en zijn personeel veel werk tijdens het raceweekend. De komst van de Formule 1 naar Zandvoort betekent dat er in drie dagen tijd zo’n driehonderdduizend bezoekers naar de kustplaats zullen komen.

Met de drukte op komst, zou je zeggen dat het gouden dagen worden voor ondernemers in Zandvoort. Petschi zijn tent is voor twee dagen zelfs afgehuurd door een externe partij, die reizen organiseert naar Grands Prix. Daardoor is hij verzekerd van inkomsten, maar toch is hij niet zo stellig dat hij binnen gaat lopen.

'Ik hou wel een slag om de arm', zegt hij. 'Maar die zekerheid is fijn. Hoogstwaarschijnlijk huren ze (het evenementenbureau) het ook vrijdag. Zij verkopen pakketten voor duizenden mensen. Als zij Sandy Hill afhuren, kunnen de gasten ook ontbijt, lunch en avondeten aangeboden krijgen.'

De zekerheid kent een keerzijde. De deal is exclusief en andere bezoekers die bij Petschi willen eten, kan hij niet ontvangen. Of hij hiermee veel inkomsten misloopt, is de vraag. 'Ik vind het lastig te zeggen', meldt de nieuwe eigenaar, die denkt dat sommige concullega's wel erg hoge verwachtingen hebben. 'Ik ben wel een beetje terughoudend als ik zie en hoor wat er allemaal door ondernemers wordt geroepen… Ik krijg een beetje het idee dat iedereen zich al rijk rekent. En dat moeten ze nog zien.'

Ook Peter Tromp, voorzitter van de Ondernemersvereniging Zandvoort en eigenaar van Kaashuis Tromp, denkt dat ondernemers niet te veel van het raceweekend moeten verwachten. 'Er heerst nu toch wel een gezonde spanning en een stukje realiteit, omdat ze beseffen dat andere race-evenementen, zoals bijvoorbeeld de Jumbo Racedagen, qua omzet gewoon slecht zijn voor het dorp.'

'In dat weekend komen er tussen de tachtig- en honderdtwintigduizend mensen naar Zandvoort, voornamelijk met de trein en die hebben maar één focus namelijk Verstappen, het circuit en de raceauto's. Maar daardoor proberen ze het dorp zoveel mogelijk te vermijden', betoogt hij.

Daarom moeten de ondernemers in de badplaats ervoor zorgen dat ze goed reclame maken voor Zandvoort, vindt Tromp. 'Ik de ondernemers te zeggen dat ze niet moeten kijken naar het weekend en naar de week ervoor. Ga er maar vanuit dat je het best weleens rustig zou kunnen hebben. Voor ons als ondernemers is het gewoon ontzettend lastig om te bepalen hoeveel mensen er in dat specifieke weekend van 3 mei ook nog naar het dorp komen.'

De verwachting is dat er veel minder mensen naar Zandvoort gaan voor een strandwandeling. Het dorp wordt tijdens het raceweekend compleet van de wereld afgesloten. Alleen auto’s die een doorlaatbewijs hebben, mogen het dorp in. De provinciale wegen richting Zandvoort zijn afgesloten voor de rest van het verkeer, zo valt te lezen in het mobiliteitsplan.

Dat plan is iets waar nog zorgen over zijn, zo ook bij Petschi: 'Ik heb er nog wel mijn vraagtekens bij. Met name voor bewoners, maar ook voor hotelgasten en voor mensen die huisjes hebben gehuurd en ondernemers die er moeten komen.'

Petschi houdt met alle scenario’s rekening en neemt het zekere voor het onzekere. 'Ik blijf daar een aantal dagen op het strand slapen en ik heb mijn personeel gezegd dat ze ook maar bedjes of iets dergelijks moeten meenemen om te blijven slapen. Ik denk dat je er anders namelijk heel moeilijk gaat komen.' Voor zijn medewerkers is het meenemen van een pyjama nog van veel groter belang. 'Ik ga nog een doorlaatbewijs krijgen, maar of mijn personeel dat ook krijgt, weet ik niet.'

Petschi had ook meer willen weten over andere zaken. 'De informatie die wij hebben gekregen op de informatieavond van de organisatie en de wethouder is dezelfde als de info die in de krant staat of wat op televisie te zien is.'

Petschi was ook aanwezig bij een van de twee informatieavonden, die werden georganiseerd door de organisatie en de gemeente. 'Er kunnen op die avond wat vragen gesteld worden, maar je mist de interactie', vindt hij. 'En ik wist eigenlijk niets meer dan dat ik al wist. Dat is ook wat je hoort in de wandelgangen: het lijkt een beetje alsof Circuit Zandvoort de touwtjes in handen heeft.'

'Er had wat meer geluisterd mogen worden naar ons', vervolgt Petschi, die ook denkt dat hij geen gehoor had gehad bij de gemeente als hij een klacht had gehad. 'Als ik af ga op hoe de communicatie met de gemeente is gegaan puur zakelijk, met de overname en het regelen van vergunningen en informatie, dan denk ik dat dat heel lastig was geweest. Dan was ik waarschijnlijk van het kastje naar de muur gestuurd.'

Gelukkig voor Petschi heeft hij geen klachten, maar wel klanten. 'Uiteindelijk hebben wij de zaak goed geregeld, maar ook als je tent niet is afgehuurd, heb je sowieso een topweekend.' Tromp juicht deals tussen evenementenorganisaties en ondernemers toe. 'Fantastisch' noemt de voorzitter het. Helemaal omdat hij twijfels heeft of het weekend zelf echt zoveel voor de ondernemers oplevert.

Vroeger kwamen er bij gebrek aan Nederlandse coureurs vooral veel buitenlanders op de Grand Prix van Nederland af. Nu is dat volgens Tromp andersom. 'De zeventig procent Hollanders die nu in Zandvoort zijn, die zeggen vaak dat ze geen zin hebben om honderden euro's voor hun verblijf te betalen. Die hebben, bijvoorbeeld, een passe partout, wonen in Spijkenisse en die gaan drie dagen lekker heen en weer.'

Daarnaast probeert de organisatie om de bezoekers ook naast het circuit te vermaken. Vooral om ervoor te zorgen dat mensen daar blijven, zegt Tromp. 'De hele zelf respecterende Nederlandse zanggemeenschap, dan hebben we het over mensen als Gerard Joling, Jantje Smit en consorten, staat allemaal op het circuit om daar festivals te organiseren. Dat probeert Dutch GP ook, om de mensen die er zijn zoveel mogelijk op het eigen terrein te houden.'

Daarom moeten ondernemers hun focus verleggen, aldus Tromp. 'Ik heb dus veel meer vertrouwen in de spin-off, de reclame die het toerisme een boost moet geven voor de rest van het jaar, als specifiek dat weekend.'

Grote plannen maken voor het raceweekend, doet Petschi in ieder geval wel. 'Er staat zaterdagavond een feest gepland. Zondag is het bij mij ook nog afgehuurd, maar dan gaan de meeste mensen naar huis. Misschien is er dan wat meer drankomzet bij het eten', zegt de nieuwe eigenaar, die ook brood ziet in een slechte afloop van de race voor Verstappen. 'Als hij uitvalt, of er gebeurt iets negatiefs; hoeveel mensen zijn er dan wel niet die een borrel pakken?' vraagt hij zich af.

Tromp heeft wat minder grootse plannen, maar kwaad kan de terugkeer van de race in ieder geval niet. 'Dat weekend hebben we wel nodig om onze naam te vestigen, maar we zijn vooral heel blij dat we nu na zoveel jaar weer kunnen zeggen 'jongens, er is weer een Grand Prix'.' (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)

F1 Maximaal heeft ook de gemeente Zandvoort en Dutch GP om een reactie gevraagd rondom de verschillende perspectieven van ondernemers in Zandvoort. Hoe zij over de zaak denken, lees je hier.