Dit weekend staat de enige nieuwe Grand Prix van de kalender 2018 op het programma. Voor het eerst sinds 1990 strijkt het Formule 1-circus neer op het circuit van Paul Ricard.
De baan van Paul Ricard-Le Castellet is een bijzonder moderne baan die diverse lay-outs kent. De baan is meerdere malen gemoderniseerd en biedt een flinke uitdaging aan de heren coureurs. De baan wordt gekenmerkt door wijde uitloopstroken die auto's snel tot stilstand kunnen brengen waardoor de baan erg veilig is, ook al zit met de Courbe des Signes, de snelste bocht uit het Grand Prix-assortiment in de lay-out van deze baan. Deze snelle rechterbocht wordt met een snelheid van meer dan 300 kilometer per uur genomen.
Het circuit
De baan kenmerkt zich door een langgerekte vorm met twee behoorlijk lange rechte stukken. Teams met een sterke motor zijn dan ook in het voordeel op het Franse circuit. De rechte stukken worden onderbroken door maar liefst 15 bochten waarvan de meeste naar rechts gaan, maar omdat de eerste bocht naar links gaat is er sprake van een circuit die tegen de klok ingaat.
Een rondje Paul Ricard is 5.842 meter lang en op racezondag worden er 53 ronden gereden om tot een raceafstand van maar liefst 309,62 kilometer te komen.
Feiten en cijfers
Grand Prix van Frankrijk
Circuit: Paul Ricard Le Castellet
Aantal ronden: 53
Lengte ronde: 5,842 meter
Afstand race: 309,62 kilometer
Winnaar 2017: -
Pole position 2017: -
Snelste ronde: -
Tijden
Vrijdag 22 juni
Eerste vrije training
12.00 - 13.30 uur Nederlandse tijd
Tweede vrije training
16.00 - 17.30 uur Nederlandse tijd
Zaterdag 23 juni
Derde vrije training
13.00 - 14.00 uur Nederlandse tijd
Kwalificatie
16.00 - 17.00 uur Nederlandse tijd
Zondag 24 juni
Race
16.10 uur Nederlandse tijd
Voorspelling
Racen op een voor de huidige generatie Formule 1 wagens onbekend circuit is altijd lastig. Duidelijk is wel dat vanwege de lange rechte stukken teams met een Mercedes of Ferrari-krachtbron in het voordeel zijn tegenover teams met een Red Bull of Honda-motor. Mercedes kan zich na de teleurstelling van de race in Canada geen misser meer veroorloven en Ferrari zal de allereerste triple header, drie races in drie opeenvolgende weekenden, natuurlijk met een overwinning willen beginnen. Onze verwachting is dat het verschil aan de kop van het veld nihil zal zijn en dat ook Max Verstappen en Daniel Ricciardo best eens een woordje mee kunnen gaan spreken in de eerste Grand Prix van Frankrijk sinds 2008.