'We hadden een nieuw financieel plan nodig om door te blijven gaan', merkt de Italiaan op via het Duitse medium. Haas stond, evenals Williams, op het randje van de afgrond voordat de FIA ingreep. Waar komen de kosten van een Formule 1-team dan precies vandaan?

Steiner geeft een paar voorbeelden: 'Als je een nieuwe voorvleugel produceert, kost dat je een half tot wel driekwart miljoen. Je hebt nieuw gereedschap nodig en moet ook de windtunnel weer in. Die verouderde voorvleugels gooi je bovendien weg.' Zonde van het geld, meent Steiner.

En de voorvleugel is niet eens het meest kostbare deel van een Formule 1-bolide: 'Vervang je de vloer van de auto, dan staat je een rekening van een miljoen euro te wachten.' Over het vervangen van een krachtbron heeft de Haas-teambaas het niet, maar voor zulke onderdelen ligt het prijskaartje nog hoger.

Haas heeft besloten om in 2020 geen tussentijdse upgrades door te voeren. De voornaamste reden hiervoor is dat het kosten scheelt. Voor de kleine teams is het door coronavirus getroffen seizoen nauwelijks te overleven. Achteraf zou je denken dat Steiner er misschien spijt van heeft, gezien het feit dat ze wel wat hebben om voor te strijden. Ze zitten nog in de race voor P8 in het eindklassement tegen Alfa Romeo en Williams.

Steiner kijkt niet terug: 'Als ik vandaag aan een aerodynamisch pakket begin, is dat er op zijn vroegst over twee maanden pas.' Geen reden dus om stil te staan bij hoe het gelopen is. Steiner: 'Als ik in twee weken wat kan doen om aan die rondetijden te werken, is dat natuurlijk altijd beter. Als dat kon, hebben we de afgelopen twee jaar wat fout gedaan.'

Haas komt in het 2020-seizoen geregeld een bolide van leverancier Ferrari tegen. Er wordt door het autosportmedium gevraagd of Steiner dit spannend vindt. Nuchter reageert hij: 'Ik ben niet geïnteresseerd in die uitdaging. Wat heb ik eraan om Ferrari te verslaan als we allemaal toch achteraan rijden?' (Foto: Haas F1 Team)