Hakkinen: 'Ik vertelde Ayrton Senna dat ik grotere ballen had'

In 1993 kwam inmiddels tweevoudig wereldkampioen Mika Hakkinen als debutant bij het team van McLaren. In de laatste drie wedstrijden van dat seizoen mocht de Fin achter het stuurkuipen. Zijn teamgenoot was de toen al legendarische Ayrton Senna, een persoon waar Hakkinen niet al te goede herinneringen aan heeft.

De inmiddels 49-jarige Fin deed in de drie races die hij al teamgenoot van Senna doormaakte niet onder voor de Braziliaan, iets dat Senna moeilijk kon accepteren volgens Hakkinen. In gesprek met Racingnews365 vertelt hij daar het volgende over. 'Toen ik net begon bij McLaren had Ayrton totaal geen respect voor mij', begint de tweevoudig wereldkampioen over zijn samenwerking met Senna. 'Natuurlijk spraken we wel met elkaar, maar je merkte aan alles dat hij mij niet respecteerde'.

De houding van Senna werkte Hakkinen op de zenuwen en de jonge Fin besloot op een dag dat hij er genoeg van had. '

'Toen ik in Estoril tijdens de Portugese Grand Prix sneller was en hij aan mij vroeg hoe dat kon, antwoordde ik: Ik heb gewoon grotere ballen dan jij! Na die opmerking werd hij helemaal gek. Hij begon een tirade over zijn carrière en hoeveel hij wel niet had gewonnen', vervolgt Hakkinen. 'Daarna was onze relatie niet meer hetzelfde. Hij voelde zich waarschijnlijk bedreigd omdat hij zijn status als beste coureur ter wereld kon verliezen aan mij', besluit de Fin.