Lewis Hamilton denkt dat Verstappen veel later had moeten pogen om hem in te halen. In de slotfase van de race streden beide coureurs voor de winst. Verstappen haalde Hamilton in bij bocht vier, maar hij ging wijd. Daardoor moest hij de plaats teruggeven. Hamilton denkt dat de Nederlander met meer geduld de race had gewonnen

De eerste stint was al een hele opgave voor de wereldkampioen, hij had moeite om Verstappen bij te houden. 'Ja, ik kon Verstappen maar net bijhouden in de eerste stint. Maar ik had het gevoel dat hij wat langer door zou gaan. Maar de ‘undercut’ is zo ontzettend krachtig op dit circuit. Dus ik wilde niet het risico lopen dat Verstappen bij ons een ‘undercut zou plaatsen', vertelt Hamilton tegenover Ziggo Sport.

‘Daarom gingen wij volledig op die strategie en deden we dat eigenlijk heel vroeg. Maar ze zijn zo snel. Verstappen is natuurlijk in topvorm en de Red Bull RB16B is op dit moment echt fantastisch. De krachtbron is zo sterk. Om dit resultaat binnen te harken, met dit in het achterhoofd, dat is erg bevredigend’, gaat Hamilton verder.

Toch wist de Nederlander met een gedurfde strategie nog heel dicht bij de winst te komen. ‘Maar hij had mij helemaal niet daar hoeven aanvallen. Hij had nieuwere banden, hij kon het geduldiger aanpakken. Ik heb hem daar in ieder geval niet in gedwongen. Maar ik remde wel goed en laat en hield hem aan de zijkant toen hij mij aanviel. Daarna moest hij wijd gaan, en toen ging hij buiten het circuit', legt Hamilton uit wanneer hem wordt gevraagd naar de inhaalactie van Verstappen.

‘Met onze regels mag je natuurlijk niet inhalen buiten het circuit, dus toen ik het zag dacht ik al dat hij die plek terug zou moeten geven. Daarna had ik overigens het gevoel dat hij mij daarna direct zou aanvallen. Gelukkig wist ik hem op de een of andere manier achter mij te houden. Ik hoop in ieder geval dat deze punten waardevol gaan zijn dit seizoen', sluit Hamilton af.