Hamilton: 'Dit is de zwaarste winter tot nu toe geweest voor Mercedes'

'Het is een moeilijke winter geweest voor de jongens in de fabriek. Ik heb het gezien en ik heb het gehoord van de jongens. Het is waarschijnlijk de zwaarste winter tot nu toe geweest, vooral omdat we alweer te maken hebben met reglementswijzigingen. Maar als er mensen zijn die het kunnen, dan geloof ik oprecht dat het mijn jongens zijn. Wij zijn het enige dat kampioenschappen heeft gewonnen na een overstap naar een situatie met andere reglementen.'

Ferrari zag er sterk uit tijdens de eerste testweek, maar daar trekt Hamilton nog niet al teveel conclusies uit. 'Ik strijd met iedereen en weet niet wie de snelste gaat zijn. Ik denk niet dat je zomaar kan zeggen dat dat Ferrari gaat zijn. Ik weet niet waar de Red Bull's staan. Ik ben er hoopvol over dat er meer teams bij betrokken zullen zijn. Maar niemand weet waar teams nog mee gaan komen wanneer we bij de eerste race aankomen.'

Hamilton ziet geen verandering van houding bij Mercedes, ondanks alle titels. 'Op dit moment strijden we als team tegen ons vroegere zelf. We proberen echt om de lat hoger te leggen in al deze gebieden. Alle engineers in de fabriek leggen de lat hoger. Het was echt ongelooflijk indrukwekkend om de atmosfeer in het team te zien na al die succesjaren die we hebben gekend. Om te zien dat de honger en de drang naar succes er nog steeds zijn. Niemand deinst terug en iedereen geeft nog steeds alles.' (Foto: Mercedes AMG F1)