Veel analytici wijdden het moment van Hamilton in Q3 aan de kampioensdruk die op zijn schouders lag. Pole was immers erg belangrijk, omdat Verstappen de race vanaf P20 zal moeten beginnen. 'Maar daar had het niets mee te maken', ontkent Hamilton stellig in gesprek met Autosport. 'Het was ook niet echt een scenario waarin ik extra druk zou moeten ervaren. Het was gewoon een foutje en die gebeuren soms.'

Hamilton verklaart dat zijn snelheid in de pitstraat te maken had met de uitglijder. 'Ik wilde haast maken, om zo lang mogelijk op de baan te hebben met de zachte banden', vertelt hij. 'Ik had die dag alleen nog maar langzaam door de ingang van de pitstraat gereden, ik deed het voor de eerste keer snel. Te snel dus, want het ging mis. Het had niet mogen gebeuren.'

Ook teambaas Toto Wolff verdedigt Hamilton: 'Het ging zeker niet om druk, want Max Verstappen start achteraan deze zondag. Het had te maken met een foutje, meer niet.'