'Leclerd werd vooraf afgeschilderd als een soort God die in staat was in alles te slagen', vertelt Heidfeld, tussen 2000 en 2011 actief in de Formule 1 voor onder meer Sauber, BMW en Renault. 'Maar het is mij nu duidelijk dat de verwachtingen onrealistisch waren.'

Daarmee doelt de Duitser op de huidige prestaties van Leclerc in de matige Ferrari SF1000. Ondanks een wat fortuinlijke tweede plek in de seizoensopener op de Red Bull Ring, weet ook de getalenteerde Monegask geen wonderen te verrichten met de Ferrari van 2020. De Grand Prix van Stiermarken duurde voor hem niet langer dan één ronde en in Hongarije werd hij slechts elfde.

De matige prestaties zeggen niet zozeer wat over Leclers talent, vindt Heidfeld, maar meer over de matige Ferrari. 'Met zo'n slecht presterende auto is het moeilijk om die Italiaanse media-aandacht te dragen', zegt hij. 'Gelukkig voor hem kan Leclerc heel erg goed met druk omgaan. Het wordt interessant om te zien hoe zijn curve verder verloopt. Ik weet niet waar zijn top ligt en ik kan niet wachten om daarachter te komen.' (foto: Ferrari F1 Media)