Honda geeft toe: 'Verrast door de progressie die Mercedes heeft geboekt'

'Vanwege de vervroegde zomerstop is er door de FIA en alle motorleveranciers afgesproken dat de fabrieken tijdelijk werden gesloten', legt Yamamoto uit bij Autosport. 'Dat betekent ook dat onze fabriek is gesloten, waardoor de ontwikkeling gestopt is. We moesten onze planning aanpassen op het gebied van ontwikkeling van de motor. Maar we hebben de boel bijgestuurd en ons voorbereid op de herstart van het seizoen.'

De FIA kwam eveneens overeen dat er vanwege COVID-19 het hele jaar geen updates voor de motor komen. 'Dat betekent dat we de spec vanuit de eerste race in Oostenrijk het hele jaar gebruiken. Normaliter hadden we updates gepland staan voor het hele seizoen, maar de uitdaging veranderde. We moesten alles klaar hebben voor de Grand Prix van Oostenrijk (afgelopen zondag, red.).'

Tijdens die race bleek Mercedes erg sterk. 'Alles ging zoals verwacht, maar we waren verrast door de progressie die Mercedes heeft geboekt, met name in de kwalificaties. Ik denk dat we met de huidige stand van zaken tijdens races competitief kunnen zijn, in ieder geval op de zondagen.' Of dat echt zo is, zal zondag duidelijk worden. Dan staat de Grand Prix van Stiermarken op de kalender. (Foto: Getty Images/Red Bull Content Pool)