Horner baseert zich op het weekend in Austin, waarin de beide Mercedes-wagens ook ijzersterk waren in VT1. Ook daar reden ze met meer vermogen, denkt hij. De Red Bull-teambaas vertelt in de persconferentie dat hij tevreden is met de ‘positieve’ sessie van zijn team. Over het sterke verleden van Red Bull op deze baan zegt hij dat dat voor dit jaar niet uit hoeft te maken. 'Het heeft dit jaar zo dicht bij elkaar gezeten, ik zie niet in waarom dat hier anders zou moeten zijn.'

Gevraagd of Horner een overwinning van Pérez toe zou staan, geeft Horner een twijfelend antwoord. ‘Het is moeilijk. Ons uiteindelijke doel is om beide kampioenschappen te winnen. Dat weten de coureurs.’ Horner gunt Pérez het succes, maar kijkt ook naar de grotere belangen binnen zijn team: ‘Er is geen groter resultaat voor de lokale held dan een overwinning, maar als team moeten we naar beide coureurs kijken.’ Daarom behandelt hij Mexico niet anders dan andere races: ‘Er zijn net zoveel punten voor deze race als voor alle andere.’

Of er dus teamorders komen, wil Horner nog niet loslaten. Het is mogelijk dat ze er komen, vertelt de Red Bull-teambaas. 'Je moet eerst zorgen dat je in de race in de juiste positie zit', vertelt hij. 'Dan moet je rekening houden met verschillende factoren. Daarom is alles mogelijk.'

Als Max Verstappen de titel wint, is dat het eerste kampioenschap voor Red Bull Racing sinds Sebastian Vettel in 2013. De Duitser is vooralsnog het grootste succesverhaal van Red Bulls rijdersprogramma. Toch ziet Horner de situatie anders in dan 2010, het jaar dat Vettel zijn en Red Bulls eerste kampioenschap won. ‘Het is zo krap geweest met Max sinds de eerste race in Bahrein. Het is een intens gevecht tussen de twee [Verstappen en Hamilton] en hij heeft het op een volledig duidelijke manier aangepakt.’ Waar Vettel al in 2009 een titelstrijd voerde met Jenson Button, is dit voor Max Verstappen de eerste keer. ‘Hij zit voor het eerst in de situatie in de Formule 1 en blijft trouw aan zijn principes’, aldus Horner.