Horner: 'Natuurlijk zit Honda in Japan, maar ze zitten ook bij ons om de hoek'

Sinds de oprichting van het Formule 1-project twaalf jaar geleden is Red Bull altijd een klant geweest van Renault. Met de nieuwe status van fabrieksteam kan Red Bull op de volledige concentratie en medewerking van haar motorleverancier rekenen, al kent de nieuwe samenwerking ook een kleine keerzijde. Met alleen de Red Bull-familie waar Honda motoren aan levert zijn de Japanners volledig afhankelijk van de feedback van deze partij als het aankomt op de doorontwikkeling van de motor.

Red Bull-teammanager Christian Horner is zich hier volledig van bewust en laat in gesprek met de officiële internetsite van Formula1.com weten voorlopig erg tevreden te zijn met de samenwerking. ‘Communicatie is in elke onderneming, vooral in deze sport, een essentieel element. Natuurlijk is Honda gestationeerd in Japan, maar hun kantoor in het Verenigd Koninkrijk is om de hoek van het onze in Milton Keynes. Er is natuurlijk ontzettend veel overleg gaande tussen beide partijen.’

‘Tot dusver is het allemaal erg positief geweest en ik denk dat we een zeer gezonde werkomgeving hebben gevonden – die we hebben gevoed door de relaties met Red Bull Technology, Toro Rosso en Honda – waardoor we niet compleet nieuw het volgende jaar in gaan.’

Vorig seizoen eindige het team van Red Bull als derde in de eindstand voor de constructeurs. Ondanks dat coureurs Max Verstappen en Daniel Ricciardo in 2018 ieder twee Grand Prix op hun naam wisten te schrijven, zorgde vooral de onbetrouwbaarheid van de Renault-motoren achterin voor veel problemen. Over hoe het seizoen had kunnen verlopen hadden die problemen zich niet voorgedaan wilt Horner het niet hebben.

‘Het is altijd een kwestie geweest van als, maar en wellicht. Als er 53 pk meer achterin de wagen had gelegen dan had het seizoen er heel anders uit kunnen zien. Petje af voor iedereen in Milton Keynes die heeft meegewerkt aan misschien wel één van onze beste chassis ooit. Als je kijkt naar de andere gebruikers met dezelfde motor, dan is het een wereld van verschil.’

Red Bull Racing verschijnt volgend jaar wederom met Max Verstappen aan de start van de race. Naast hem is Daniel Ricciardo vervangen door Pierre Gasly, die overkomt van Toro Rosso. Bij het Italiaanse zusterteam komen aankomend seizoen Daniil Kvyat en Alexander Albon in actie. (Foto: Red Bull Content Pool / Getty Images)