'In de eerste stint waren we daar', constateert Horner in gesprek met Sky Sports. 'In de eerste en tweede sector waren we competitief, maar in sector drie waren ze (Mercedes, red.) zeker wel sterker dan wij. Ik denk dat we uiteindelijk wel een stuk dichterbij zaten dit weekend. Dat is bemoedigend voor de komende races.'

Radiatorproblemen zorgden ervoor dat Alexander Albon de wedstrijd niet kon finishen. Het was al bekend dat de Thai kampte met problemen aan de motor. 'Het leek wat te maken te hebben met de radiator, waardoor we koelingsproblemen hadden en de temperaturen drastisch omlaag gingen. We konden niets anders dan hem naar binnen halen, anders ging de krachtbron kapot.'

Eerder kwam Albon ook al in de problemen toen hij zijn wielen blokkeerde in de eerste bocht. Dat leverde een fikse flatspot op aan de banden. 'Daarna kwamen er hevige vibraties bij, waardoor het ons beter leek hem naar binnen te halen om een Räikkonen-scenario te voorkomen.' Daarmee doelt Horner op de 2005-race op de Nürburgring, toen de wielophanging van de Fin ontplofte vanwege vibraties.

Horner baalt voor zijn pupil. 'Want hij had in het gevecht met Ricciardo kunnen zitten.' Die finishte uiteindelijk al derde. 'Alex kwam ook goed terug na zijn pitstop. Deze race was een stap vooruit.' (foto: Red Bull Content Pool / Getty Images)