Horner voorziet intense strijd binnen Mercedes: 'Dat zal Wolff hoofdpijn bezorgen'

Voor Hamilton genoeg reden om dit seizoen weer alles op alles te gaan zetten, denkt Horner. 'Lewis zal dit seizoen enorm gemotiveerd zijn', begint de teambaas van Red Bull Racing in gesprek met Press Association. 'Hij gaat intern meer concurrentie krijgen, want hij heeft een hongerige competitieve jonge teamgenoot die aan zijn enkels gaat zitten knagen', doelt Horner dus op Russell, die vanaf dit seizoen de vervanger is van Valtteri Bottas.

Voor Hamilton zal het geen makkelijke opgave worden om Russell achter zich te houden, verwacht Horner. 'Het leven zal er niet makkelijker op worden voor hem, dat is zeker. George gaat dit jaar een grote factor worden. Hij is razendsnel geweest in alle junior categorieën en hij is een van de opvallendste talenten. Het omgaan met de rijders zal Toto Wolff dit seizoen hoofdpijn bezorgen', aldus Horner.

In een eerder interview met Sky Sports liet Horner al weten rekening te houden met Russell bij Mercedes. 'Vergeet hem ook niet', zei hij tijdens de testdagen in Barcelona 'Russell kan een sleutelrol gaan spelen tijdens het kampioenschap', zegt de 48-jarige teambaas. Horner verwacht daarnaast ook veel van McLaren en Ferrari, de teams die in Barcelona een goede indruk achterlieten.