De Brit, die zijn bijdrage levert op Formula 1, begint zijn verhaal met data uit de kwalificatie: 'Die gok (om Q2 te proberen op de medium band, red.) was in Barcelona nóg riskanter geweest. De zachte band die iedereen, op Kimi Raikkonen na, gebruikte in Q2 was ongeveer 0.7s sneller dan de medium band.'

'Het gat tussen Verstappen en de nummer tien in Q2 was 0.648s', vervolgt Hughes. Een dergelijke tactiek zou dus kantje boord geweest zijn voor Red Bull Racing: 'Het plan was dus waarschijnlijk mislukt, waarna Verstappen na het tweede deel van de kwalificatie gestrand zou zijn.'

Hughes gaat nog een stap verder: 'Maar laten we er vanuit gaan dat hij een waanzinnige Q2-ronde eruit had geperst en het naar Q3 had geschopt. Laten we dan ook aannemen dat de mindere grip die hij bij de start op de medium band zou hebben, hem niet de tweede plek bij de start had gekost.'

'Dan had hij een sterkere pace neer kunnen zetten in de openingsfase van de race', vervolgt de Formule 1-kenner. Na de openingsfase zette Lewis Hamilton aan en reed hij weg bij de Nederlander: 'Toen Hamilton weg begon te trekken had hij hem dus mogelijk bij kunnen houden.'

Maar als dit allemaal gelukt was, zou het nog steeds een hele pittige opgave geweest zijn om die overwinning naar zich toe te slepen: 'En dan? Een inhaalpoging zou alsnog enorm ambitieus geweest zijn.'

'Dit is eigenlijk het beste bewijs dat Verstappen en Red Bull het onderste uit de kan gehaald hebben in Spanje. Ook hebben we geleerd dat Mercedes niet per definitie last heeft van de banden in warm weer', besluit Hughes. (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)