Tijdens de interviews na afloop van de Nederlandse GP gaf Verstappen al toe dat het niet gemakkelijk was om alle verachtingen van de fans waar te maken. 'Petje af voor de prestaties van Max', looft Hulkenberg bij het Oostenrijkse ServusTV. 'Hij zag iedere dag dat er enorm veel mensen naar het circuit afreisden.'

Volgens de 34-jarige Duitser móét dat wel iets opwekken, ook bij Verstappen. 'Onderbewust doet dat gewoon iets met een persoon', weet Hulkenberg, die het knap vindt dat de Red Bull Racing-coureur dit niet liet merken. 'Het was heel indrukwekkend hoe Max dit allemaal wist te verbergen.'

Met zijn leeftijd lijkt Hulkenberg steeds minder kans te maken op een Formule 1-stoeltje voor 2022, al omarmt de Duitse coureur naar eigen zeggen een rentree. Helemaal onmogelijk is een terugkeer niet, zo zegt bijvoorbeeld de NOS dat Hulkenberg nog altijd een van de kanshebbers is voor een stoeltje in het volgende Formule 1-seizoen.