IJzersterke Verstappen wint GP 70-jarig bestaan na strategisch hoogstandje

Verstappen reed door een knappe kwalificatie een andere race dan de rest. Hij begon op de harde band, waardoor hij ten opzichte van de top tien een aanzienlijk nadeel had. Toch kwam hij meteen goed weg en wist meteen de derde positie te pakken. Daarmee viel de droom van Hulkenberg, om op de derde positie te eindigen, al vroeg in duigen. Hij zou zevende eindigen in de race.

De Ferrari’s hadden overigens een bijzonder zwakke start. Direct na de start was er een kleine gele-vlag geworpen, hij zou van het circuit zijn gedrukt in de eerste ronde. Hij spinde in de eerste bocht en kon opnieuw beginnen. Ook Charles Leclerc kwam absoluut niet lekker weg, hij verloor eveneens twee posities bij de start. Uiteindelijk bleek Leclerc wel een bijzonder goede race te rijden, met een eenstopper wist hij uiteindelijk zich omhoog te knokken tot de vierde positie.

Meteen kon het strategische steekspel beginnen. Al snel weet Verstappen uiteindelijk de pace te rijden van Mercedes. Na zes ronden krijgt Bottas al te horen dat de banden al op een kritiek punt zaten. Banden sparen werd funest voor de Mercedessen. En Verstappen kwam in de openingsfase snel dichtbij.

Albon opende de eerste pitstop-fase. Na 7 ronden dook hij de pits in voor de harde band, om zo lang mogelijk door te kunnen. Daarna volgt Gasly en de rest van het veld. Uiteindelijk rijdt Albon lang in de punten, maar aanhaken bij de top vier lukte hem deze race eveneens niet. Hij rijdt roemloos in het middenveld, maar zorgt wel voor mooie inhaalacties op Ocon en Norris. Uiteindelijk wist Albon zichzelf naar de vijfde positie te rijden.

Duwen en trekken tussen Magnussen en Latifi in de beginfase van de race leidt voor de Deen uiteindelijk tot een penalty. De Deen plaatste een aanval in Stowe, maar bij het terugkomen op het circuit na een inhaal-actie beukte Magnussen tegen de banden van de Canadees, wat hem een penalty opleverde.

Vanaf de eerste pitstop is duidelijk dat Verstappen voor winst gaat. De Red Bull blijkt nog steeds zuinig op de banden, terwijl de Mercedessen duidelijk moeite hebben met slijtage. Dat werkt duidelijk in het voordeel van Verstappen die de beide Mercedessen helemaal zoek rijdt.

Uiteindelijk stopt ook Hamilton in de eindfase van de race. Terwijl Mercedes eerst hoopte op een eenstopper. Het bleek onmogelijk. In rondje 42 stopt Hamilton voor de harde band. Hij valt daarmee terug naar de vierde positie. Hij zal dus met Leclerc moeten knokken voor het podium. Uiteindelijk verschalkt Hamilton Leclerc in rondje 46 met een inhaalactie op Stowe. Verstappen neemt tien ronden voor het einde van de race de leiding over. Die zou hij niet meer laten gaan. Hij won de race met een fantastische strategie. (Bron: Red Bull Content Pool/Getty Images)