Kan een budgetplafond werken? 'Mercedes is hier een goed voorbeeld van'

'Er wordt al lang gesproken over het geld dat - met name de topteams - uitgeven om competitief te zijn in de Formule 1. Dat is prima natuurlijk zo lang die financiering continu beschikbaar is', zo opent de voormalig McLaren-werknemer.

Juist bij de beschikbaarheid van die financiering gaat het mis, niet elk team heeft namelijk toegang tot enorme hoeveelheden geld: 'Er vormt alleen een ander probleem. De andere teams vallen hierdoor namelijk zo ver terug dat de topteams een klasse apart vormen.'

Volgens Priestley kunnen Formule 1-teams geld op een effectieve manier uitgeven. Zo zouden de deelnemers dus mét een budgetplafond nog steeds het verschil kunnen maken: 'Wanneer je het geld op de juiste manier gebruikt dan kan het (en zou het ook) moeten resulteren in prestaties.'

'Mercedes is hier een goed voorbeeld van. Zij hebben dit uitstekend gedaan. Ze hebben veel geld uitgegeven de afgelopen jaren, maar gebruiken het verstandig en maken van dat budget het beste', meent hij. Ondanks dat hun budget het grootst is, optimaliseren ze de manier waarop dat geld uitgegeven wordt.

Bij Ferrari heeft men hier meer moeite mee: 'Ferrari is een voorbeeld van een team dat enorm veel geld investeert, maar waar dit in de prestaties niet terug te vinden is. Zij zijn het team dat waarschijnlijk consistent het meeste geld uitgegeven heeft.'

'Ik weet dat er een groot aantal redenen zijn waarom Ferrari die titel niet heeft weten te pakken, ondanks dat ze veel geld in de Formule 1 investeren. Daar wil ik het nu echter niet over hebben', vervolgt de Formule 1-kenner.

Inmiddels zijn er twee kampen ontstaan. Het kamp tegen een budgetverlaging naar 100 miljoen dollar (Ferrari en Red Bull Racing, Mercedes hinkt op twee gedachten, red.) en het kamp vóór een budgetverlaging naar 100 miljoen dollar.

De argumenten tegen zijn dat een budgetplafond van 100 miljoen dollar de grote teams veel problemen oplevert en de kleinere problemen eigenlijk helemaal geen problemen. Daarnaast wil Ferrari dat het gat naar de kleinere raceklassen (lees F2 en F3) niet te klein wordt: 'Begrijpelijk dus dat Ferrari daar tegenin gaat.'

'Maar zelfs Ferrari beseft dat er een plafond moet komen', concludeert Priestley. De voorstanders vinden namelijk dat het gat naar de topteams veel te groot is. Hierdoor kunnen kleinere teams jaar na jaar niets uithalen en moeten ze het doen met minimaal prijzengeld. (Foto: Mercedes AMG F1)