Kubica wil niet gelden als opvulling: 'Hij zou tijd van anderen niet verspillen'

‘Op het moment is Sergey (Sirotkin, red.) kandidaat nummer één’, steekt Sokol van wal. ‘Het is duidelijk dat zijn sponsoren alles in het werk stellen om hem in de Formule 1 te krijgen, maar het is geen gemakkelijke beslissing voor Williams. Ze moeten kijken naar alle aspecten en naar het hele pakket. Williams heeft ook de commerciële support nodig en daar komt dan nog eens bij kijken dat Sergey prima werk heeft verricht in Abu Dhabi enkele weken geleden, dus hij is een meer dan goede optie geworden voor Williams.’

Sokol heeft er het volste vertrouwen in een succesvolle rentree van Kubica. ‘Robert is van mening dat hij weer op zijn oude niveau kan terugkeren en ik zie geen redenen waarom dat niet zo zou kunnen zijn. Hij komt niet terug om te gelden als opvulling, hij wil als een sterkere Kubica terugkomen. Hij eist veel van zichzelf, we kunnen ervan uitgaan dat hij zich uitstekend voelt. Als er iets niet goed zou zitten, dan zou hij zijn eigen tijd en die van anderen niet verspillen.’

In een Formule 1-bolide zal de voormalig coureur van onder meer Sauber-BMW weinig tot geen last hebben van zijn fysieke gesteldheid. ‘Zoals hij zelf ook heeft aangegeven, hij heeft meer last van zijn ‘beperkingen’ in het dagelijkse leven dan achter het stuur. Het is duidelijk gezien zijn prestaties in de WRC dat hij in staat is om een Formule 1-auto te besturen. Zijn rechterarm kan hij een stuk minder soepel bewegen, maar de menselijke hersenen zijn op zo’n geweldige manier ontwikkeld dat je ermee kan omgaan. Zijn prestaties zijn een getuigenis van een sterke wil, toewijding en motivatie, zeker gezien het feit dat hij zijn afschuwelijke crash op een haar na overleefde.’

Dat Kubica eerder dit seizoen buiten de boot viel bij Renault was volgens Sokol ‘gewoon pech’ voor de Pool. ‘Renault (en elk ander team) heeft maar beperkte mogelijkheden om coureurs te testen in de moderne auto’s en toch gaven ze Kubica de enige beschikbare dag. Dat zegt veel over hun intenties. Naderhand was het niet mogelijk om zijn verdere capaciteiten te testen, want er ontstond de gelegenheid om een coureur te contracteren, die ze al lange tijd wilden hebben. We moeten niet vergeten dat ze eigenlijk Ricciardo wilden hebben, maar het enige dat Red Bull Renault kon bieden was Sainz op huurbasis voor één seizoen. Die beslissing is door het management van het fabrieksteam van Renault genomen is, omdat het een meer zekere optie is.’ (Foto: Instagram Robert Kubica)