Volgens Charles Leclerc is Max Verstappen goed gepositioneerd om veel te laten zien dit jaar. De Nederlander kende een sterke seizoenstart in de RB16B en volgens de Monegask biedt dit mogelijkheden voor hem aankomend jaar. Ook onthult Leclerc dat hij voor geen goud van team zou wisselen en hoe het voelt om met Carlos Sainz samen te werken.

'Die Red Bull lijkt op niveau en Verstappen is natuurlijk erg snel', geeft hij aan wanneer bij Il Giornale naar zijn visie op het huidige seizoen geïnformeerd wordt. De titelstrijd wordt volgens de Ferrari-coureur dit jaar uitgevochten door de Oostenrijkse renstal, die zal pogen regerend wereldkampioen Mercedes van de troon te stoten.

Ook wordt Leclerc aan de tand gevoeld over of hij een toekomst bij een andere renstal voor zich ziet. 'Wat ik zou zeggen als een ander team mij het dubbele salaris zou bieden? Nee. Ferrari is speciaal. Geld is belangrijk maar ik geloof in het project waar wij nu aan werken en ik wil alles geven voor Ferrari, het is het team waar ik van droomde als kind. Wanneer ik aan iets begin, ga ik er ook volledig voor', meldt hij overtuigend.

Dit jaar werkt Leclerc samen met een gloednieuwe teamgenoot. Sainz kwam over van McLaren en de Spanjaard heeft voor twee jaar voor het Italiaanse team getekend. 'Hij is een goede coureur, het is indrukwekkend om te zien hoe hij zijn rijstijl aanpast aan de verschillende omstandigheden waaraan hij blootgesteld wordt', geeft Leclerc aan wanneer het over de voormalig Toro Rosso-rijder gaat.

'In het verleden liepen Sebastian Vettel en ik elkaar geregeld mis, nu, met Carlos, zijn we vaak op dezelfde dagen in Maranello en we brengen daarom veel tijd samen door', vervolgt hij. Naast het feit dat ze het goed met elkaar kunnen vinden lopen de schema's dus gelijk aan elkaar, wat betekent dat het duo meer met elkaar optrekt dan waar Leclerc gewend aan is.

Sainz brengt bovendien een goede sfeer mee naar het team. 'Zijn motivatie voel je meteen', weet Leclerc. 'Je kan zien dat hij het meteen goed wil doen en dat werkt aanstekelijk en in het voordeel van het hele team. Het is mooi dat twee coureurs het team nu tot het uiterste laten gaan', concludeert hij. Deze frisse wind was goed voor een zesde en achtste eindklassering in Bahrein. Tijdens Ferrari's thuisrace in Imola moet daar nog een schepje bovenop gedaan worden.