Max Verstappen moest in de eerste vrije training zowel Valtteri Bottas als Lewis Hamilton voor zich laten. Mercedes domineerde de eerste training: Bottas bleek bijna een seconde sneller te zijn dan de P3 van Verstappen.

Teamgenoot Alexander Albon kwam tijdens VT1 niet verder dan P8. De Thaise Brit had een aantal problemen aan zijn RB16, maar kon uiteindelijk wel weer het asfalt op duiken. Ondertussen is Ferrari bezig met een opmars: Charles Leclerc en Sebastian Vettel klokten respectievelijk de vierde en vijfde tijd.

Er gebeurde in de ochtendsessie vrij weinig op het asfalt: niemand spinde of viel uit, los van een klein foutje van Roy Nissany. Na een korte lunchpauze maken de coureurs zich klaar om het asfalt weer op te duiken en VT2 te verrijden. Met het kwik dat stijgt tot zo'n 29 graden wordt het voor de teams een zoektocht naar de beste afstelling voor de Pirellibanden, die in Spanje snel zullen gaan slijten.