In het begin van het seizoen reed de Mexicaanse coureur nogal wisselvallig en wist hij pas na de zomerstop te imponeren. 'We zijn tijdens de zomerstop aan tafel gaan zitten en realiseerden ons dat we een betere Checo zouden krijgen als we hem meer zekerheid zouden geven', vertelt Horner aan Auto, Motor und Sport. 'De tweede seizoenshelft bewijst ons gelijk want Checo is veel beter geworden.' De Mexicaan is momenteel in de achtervolging op Bottas, die derde staat. Pérez heeft een achterstand van dertien punten.

Hoewel het erop lijkt dat de 31-jarige coureur beter presteert na de zomerstop, is dat niet het geval voor de kwalificatie. Pérez is nog steeds drie tot acht tienden langzamer dan Verstappen en als het heel slecht gaat dan haalt Pérez Q3 niet eens. Of Verstappen is verreweg beter dan Checo of de Red Bull-auto heeft eigenaardigheden die alleen de Nederlander kan controleren. 'Het is waarschijnlijk een combinatie van beide', zegt Horner.

'De achteras van onze auto is bij het remmen altijd nerveus. Voor Max maakt dat niet uit, maar voor de andere coureurs die erin reden wel. Ze verliezen daardoor het vertrouwen en worden dan onzeker. Misschien dat Max die nervositeit van de auto niet eens merkt', zegt Horner. Ook Red Bull-adviseur Helmut Marko denkt dat Verstappen heel goed met de auto om kan gaan. 'Max rijdt snel in elke auto', zegt de Oostenrijker.

Marko denkt zelfs dat Verstappen snel is in elke auto: 'Geef hem iets en hij is op snelheid in de tweede ronde.' Pérez lijkt meer moeite te hebben om zich aan te passen. Dat is ook te zien wanneer hij van bandentype wisselt of wanneer hij van set-up verandert. 'Het duurt dan langer om aan te passen', zegt Marko. Toch denkt Pérez dat hij dat snel uit kan zetten: 'Hoe beter ik de auto begrijp, hoe minder het mij zal raken.'